提到银杏，人们想起的是秋天美丽的银杏大道，以及美味的白果。为什么很多马路两旁都选择栽种银杏树呢？美味的白果有什么营养价值？人们对于银杏，又是为什么如此情有独钟呢？
人们喜欢银杏，尤其爱它独特的扇形叶片。到了秋天，银杏泛黄，一片片金色的“扇子”飘落到地上，总是能吸引广大的摄影爱好者来“猎艳偷光”。北京就有一条著名的银杏大道，在钓鱼台宾馆附近，美丽的景色已经成为了北京秋天的一张名片。
对银杏的喜爱并不是现代人独有的。欧阳修获好友所赠银杏，赋诗一首：鹅毛赠千里，所重以其人。鸭脚虽百个，得之诚可珍（节选自《梅圣俞寄银杏》，因为银杏叶长得像鸭脚，因此银杏又叫做鸭脚子）。虽然欧阳修的诗是为了赞美友情，但从中我们也足以见得古人对于银杏的喜爱。
人们喜爱银杏，却很少有人知道，这形状独特的叶子，其实讲述着一个“孤独老人”的漫长故事。在很久很久以前，世界上有很多种扇形叶片的植物，它们分布在这个世界的各个角落，幸福的生活在一起。然而，在著名的第四纪冰川袭来后，它们纷纷倒下，归于尘土。整个银杏纲只有银杏这一种幸运的逃此一劫，继续在中国大地上生息繁衍。到今天至少有数百万年，甚至上亿年的历史了。
银杏是名副其实的骨灰级植物，直到今天，它也仍是我们重要的伙伴。到世界上各大温带国家看一看，银杏都是行道树（种在道路两旁，给车辆和行人遮荫并构成街景的树种）的最佳选择之一。之所以选择银杏作为行道树，原因是很多的。首先银杏寿命极长，病虫害少。在中国境内，超过千年的银杏树都不算新鲜，超过五百年的更是非常常见了。银杏还有一个名字叫公孙树，这就是因为它寿命长，生长慢。
从树苗到稳定产果（实为种子）要三四十年的周期，真是公公栽树，孙孙吃果。也正是因为长得慢，路边的银杏树总能保持适当的密度和间距，不用像雪松一样，因为长得过大几十年就得挖掉重栽。
另外一个重要的原因，银杏是雌雄异株的植物。雌株雄株开的花不一样，因此可以通过观察花来判断银杏是雌还是雄。雄株银杏不能“结果”，而雌株可以，因此并不是所有银杏树都有“果子”可以捡。像杨树一样，行道用途可以单独种植雄株，这就免去了很多处理花果种子的麻烦。看着一年一年拿着竹竿在银杏树下等“果子”的阿姨们，我不免为她们感到小小的遗憾……
既然名列《果蔬志》，当然还说明了银杏是个好食材。银杏又叫白果，属于裸子植物，根本就称不上果实，而是种子。实际上市场里卖的“白果”只是它的胚乳部分。在那些雌株雄株同时栽种的地方，阿姨们忍受着满地的异味，满满成就感的捡了一筐的白果，就是想吃里边的胚乳。白果的胚乳富含淀粉，味道甘美。同时它还能抑菌杀菌，祛疾止咳，抗涝抑虫，止带浊和降低血清胆固醇。
同时，它还可以降低脂质过氧化水平，减少雀斑，润泽肌肤，美丽容颜。据现代医学研究，它还是具有抗活性基因能力的草药之一，在保护脂质（细胞膜的组成部分）免受自由基伤害方面很有效。不过白果虽好，却不能多吃，也不宜生吃。白果的乳胚里含有多种微量毒素——氢氰、腰果酸等等。通过煮或者烤制，可以使氢氰挥发，最大程度的降低毒性。
近年来还流行用银杏叶泡水作代茶饮，这可是一种危险的饮料。虽然银杏叶确实有很多珍贵的药用成分，但是毒性也不能小视，直接泡饮可能导致过敏、转氨酶升高、出血等不良反应，甚至导致基因变异和神经损伤。所以在此要提醒朋友圈保健达人们，千万不要直接泡饮银杏叶，服用经过处理的正规银杏叶药品和保健品才是正理。