王老伯的腿最近越来越痛了，上下楼梯时最为明显，连走平地也困难，不得不去医院。医生让他拍张膝关节的X线片，告诉他膝关节长了很多骨刺，得了骨关节炎并配了一些药。老王吃了一段时间药后，疼痛好些了。可是再往医院拍片，骨刺还在那儿，一点也没少。老王把以前吃的药全拿出来，仔细看看说明书，全是消炎止痛药，没有一个是治疗骨刺的。老王生气了，连呼医院给的药不对路，于是老王开始了漫漫治骨刺之路。
吃着“骨刺”药，贴着“骨刺”膏，还买了骨刺治疗仪一天3次地用。疼痛缓解了，老王连说有效，花了近万元，一拍片，老王差点晕倒——骨刺没少反而多了一些。其实，老王冤枉了医院，也冤枉了骨刺。骨刺是骨质增生的一种表现，医学上多称为“骨赘”，与“退行性改变”常联系在一起，是关节、颈椎、腰椎老化的一种表现，人到了一定年龄后，都会出现，尤其是老年人更为显著。这是自然规律，不可避免的。
就像头发一样，到了一定年龄都会变灰、变白，差别仅在于有的人白得早，有的人白得晚，有的人白得多，有的人白得少。骨刺多长在关节面的边缘，这是关节衰老的一种表现，本身并不引起疼痛，并不是关节疼痛的罪魁祸首。骨关节炎关节疼痛的真正元凶是软骨退变。软骨表衬在关节表面，呈银白色，表面光滑，富有弹性，可以减少关节活动时的摩擦力，同时像弹簧一样缓冲压力，形成缓冲垫减少力对软骨下面骨组织的冲击损伤。
当软骨退变老化时，软骨结构成分改变，软骨变薄变脆，失去弹性，甚至脱落剥离，软骨下骨裸露。骨与骨间失去缓冲垫的保护，容易受到力的冲击损伤，软骨下骨内的神经末梢感受关节液里的炎性物质及应力的刺激，从而产生疼痛感觉。软骨退变得越厉害，疼痛就越剧烈，因此治疗膝关节骨关节炎首先要治疗软骨而不是骨刺。
目前，有效减缓软骨退变的药物很少，最多用的药物是消炎止痛药，主要作用是控制疼痛，就像王老伯第一次在医院看病一样。一般说来，疼痛缓解了，骨关节炎就算治好了。也有人往关节腔里注射透明质酸钠，一方面像给生锈的机器上油一样增加关节的润滑度，另一方面通过吸收，提高软骨内的透明质酸成分，减缓软骨退变，试图促进软骨修复，恢复软骨高度与软骨弹性，改善关节功能。
再有就是氨基葡萄糖类药物，服用后可以刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，抑制软骨成分的分解，延缓骨性关节炎的进展，达到治疗目的。骨刺只是人生中一定阶段的自然现象，像头发变白一样，预示着人体与器官的老化。即使去除了骨刺，也并不能去除关节的退变老化或疼痛。请不要把关节疼痛的矛头对准骨刺，因为那并不是骨刺的错。