中美联合招考物理研究生项目（China-United States Physics Examination and Application，CUSPEA）是由李政道教授发起，在中国政府和各大学的大力支持，以及美国等几十所最优秀大学物理系的积极响应下实施的。1979年，CUSPEA项目试选了两批18名学生赴美学习并获得成功。该项目1980年正式实施，1988年结束。
10年间，参加CUSPEA项目的中国大学和研究机构达95所，美国和加拿大的大学达97所，共有915名来自中国各地的最优秀的物理学学生进入北美第一流大学攻读物理学博士学位，这有力地促进了中国的改革开放。
CUSPEA的出现与当时中国特定的历史条件是分不开的。
“文化大革命”十年给中国教育事业造成了极大的破坏，1978年国家实施改革开放政策，派送大批访问学者出国进修，美国也有大部分大学考虑从中国招收研究生。但是，美国大部分大学教授对经历了10年浩劫后的中国学生的素质心里没底。而且，GRE和TOEFL这类美国大学录取研究生的标准考试当时还未在中国开始，因此，美国大学无法沿用从其它国家招收研究生的常规方法，CUSPEA是一条创造性的渠道。
CUSPEA项目的实施，是中美两国科学、教育界友谊的结果，是热心于两国学术交流的学者们共同努力的结果。十年间，李政道先生自始至终亲力亲为，他的夫人秦惠䇹和秘书Irene Tramm给予了极其热情的支持与帮助。CUSPEA学生确实代表了中国知识青年的精华，当年的莘莘学子，如今已成为各自所在领域的重要力量。
为了纪念CUSPEA项目这个影响深远的创举，今年6月5日-7日将在北京召开CUSPEA项目实施20周年纪念会。在此，我们刊登本文回顾CUSPEA项目十年实施的情况。
CUSPEA项目提出并开始试行，至今已过去二十多年了，当年风华正茂的CUSPEA学生现在已步入了壮年时代，他们在学术和个人事业上都有不同的成就，有的在物理学界作出杰出成绩，有的进入了其它学术领域，更有许多走出象牙塔，在信息、生物、材料、金融等领域服务，他们中有100多人目前已回国工作。
他们用自己的成就表明，CUSPEA项目对中国科学的进步、中美关系的发展都做出了卓越的贡献，同时也使他们的命运发生了根本性的变化。CUSPEA是我国20世纪后50年来有组织、有计划派遣留学生的一个重大项目。它起步早、时间长、人数多、影响大。一个学科有组织地派出近千人，这在我国派遣留学史上是少有的。