你会给孩子买电话手表吗？或者你会安装上网监控软件吗？著名的网络安全公司McAfee，曾发表一份网络行为调查，发现美国的青少年不但从事危险的网络行为，同时也有高达7成的受访者尝试隐瞒父母……大洋彼岸的我们同样面临着相似的问题，当孩子渐行渐远，你会感到焦虑吗？
在过去的两年里，Mandie Snyder，一名住在华盛顿斯波坎附近的会计师一直在“监视”她的女儿。使用一种叫做“mSpy”的便利的工具，Snyder可以浏览她13岁的女儿的短信、照片、视频、应用下载记录和浏览器记录。她对此一点也不感到抱歉。她说，去年夏天，女儿给男朋友发短信计划一次“性”约会，因为她看到短信，才得以阻止。
所谓“魔高一尺，道高一丈”，在科技给孩子提供了新途径的同时，也给父母提供了观察他们一举一动的新方式。应用如mSpy等跟踪技术，家长可以监视电话、短信、聊天和社交媒体的帖子。他们可以通过地图查看孩子和TA的手机去过的每一个地方。一个叫妈咪小熊的软件甚至会在孩子乘坐的车辆超速时给父母发送超速警报。
但是保护和执迷只在一线之间。新的“数据间谍技术”让父母们陷入困窘之中。青春期是孩子一生中非常关键的时期，在这段时间里他们需要隐私和个人空间来发展个性。对于父母来说，看到孩子渐行渐远也几乎是难以忍受的。但是尽管潜入孩子私生活的黑暗角落很诱人，但也应该铭记，窥探的坏处远大于好处。
从长远来看，父母的目标是要培养健康、自立的成年人。Nancy Darling说，发展健康的自立性过程是从孩子能渐渐远离你开始的。她是欧柏林大学的发展心理学家。她说：“对于父母来说，困难的是，如何在孩子想要自立的愿望和出于安全的考量中寻求平衡。”一份关于家长监控孩子行踪的调查，有55%的家长表示曾对孩子的社交网络进行过监控。
隐私是发展自立性非常重要的一块。“体验隐私的能力是超越文化的一种基本人类需求，”Skyler Hawk表示，他是香港中文大学的一名社会心理学家，研究青少年发展。Sandra Petronio是印第安纳州普渡大学-印地安安大学通信隐私管理中心的通信研究教授。她表示保护隐私对于青少年来说不仅仅重要，更是义务。
Petronio表示，有显著的证据表明，干涉孩子的隐私会损害父母与孩子之间的关系。“父母在窥探时，表现出的是不信任，”她说：“这种压倒性的控制欲着实毁坏了亲子关系。” Hawk补充道，隐秘的监控并不会一直保持隐秘。很多孩子对计算机技术的了解，更胜父母一筹。有很大可能，他们会发现这些追踪应用，然后发现怎样能黑掉这些系统，比如，逃课时把定位跟踪的手机锁在柜子里，或弄一个社交账户小号。
当孩子没有足够的私人空间时，受到影响不仅仅是亲子关系。当孩子感到自己的隐私受到侵犯，会导致被称为“内化”行为的心理健康问题，例如：焦虑、沮丧和自闭。“有很多研究表明，在父母过度干扰的环境中长大的孩子，更容易产生这些心理问题，其中一部分原因是，父母侵蚀了孩子‘相信自己可以独立处理好问题’的自信。”
如果家长们不给孩子足够的隐私，不让他们独立做决定，孩子就没有机会从中获得成长。罗切斯特大学研究青少年-父母关系的心理学教授Judith Smetana说，父母有职责指导孩子，并保护他们不受伤害，但青春期也是一个测试能力极限的时期。
但即便家长们知道了隐私的重要性，要明白底线在哪还是很困难的。Dalton Conley表示，这条底线在不同的家庭也不一样，即便在同一社会经济水平之下，或互为邻里。
他是普林斯顿大学的社会学家，2014年写了一本名为《为人父母学》的书。Conley在得知一名教授同事在出去开会的时候，用摄像头远程监视她的孩子之后非常震惊。与此同时，他还查看自己孩子的借记卡账单，以便于弄清楚孩子去了哪，买了什么，并对此心安理得。
Darling表示，父母的监控，会让孩子觉得隐私受到侵犯，比如：父母窃听他们的电话或偷偷读他们的短信。但是大多数的孩子表示，父母在安全问题上有知情权，比如在吸烟、喝酒的问题上制定规则，或了解他们放学之后去了哪。她说：“父母应该知道孩子在哪。”
现在，家长对孩子安全的焦虑是有史以来最高的。许多专家把这归因于现代媒体，媒体经常发出一些关于绑架的耸人听闻的头条。“媒体增加了大众恐惧，这种恐惧转变为对儿童、青少年，甚至年轻人的限制，”Petronio说：“孩子们成长为独立的成年人需要的一系列能力，而这种限制带来了潜在障碍。”
确实，有些孩子生活在危险的环境中。这些孩子在父母严格的监控之下可能会做得更好。例如，弗吉尼亚大学的研究人员所做的一项研究发现，对于中产阶级家庭，独立性被母亲破坏的孩子，与父母关系更差，与同龄人关系也更糟糕。但对于低收入家庭的孩子，调查表明，母亲越具有权威性，孩子与母亲关系越好，表现出行为问题也越少。
但在大多数的社群中，父母监控孩子的渴望或许与安全没那么相关，而是与降低自己焦虑的密切相关。“最关键的是，你想要满足自己的知情权，因为你不能忍受模糊不清，但这样的话，你就没法给孩子空间，学习如何做更好的决定。”
Hawk的研究表明，窥探孩子隐私的父母对自己的教育能力更缺乏信心，对他们和孩子的关系也更为焦虑，经常无由来地担心孩子的行为。他说：“基于我的研究，我认为窥探行为不仅与孩子有关，也同样代表父母自己的调整能力，甚至和后者更相关。”
当谈到如何建立健康的界限，心理学家说，有效的沟通胜过窥探，主动选择和父母分享自己行为的孩子有更好的调整能力。“归根到底，知道孩子正在经历什么的最佳方式是让他们自己告诉你。”Hawk说。
一些父母认为监控行为增进了他们和孩子的沟通。Snyder把追踪应用当作一个跳板，来和女儿聊一些话题，比如：性、毒品、自杀和友谊。“因为我读了她和朋友的对话，我们可以针对她遇到的问题进行即兴对话，”Snyder说，“我认为是在mSpy应用的帮助下，我们才建立了如此开放和互相尊重的关系。”
但是，遗憾的是，大多数下载监视软件的父母并不是为了和孩子进行高质量的交流。显然，隐私和私人空间对于帮助孩子成为健康的成年人有很重要的作用。现在，要侵犯这份隐私变得越来越容易，每当父母们想要跨过这条界线时，都应该扪心自问，自己上学的时候被父母翻抽屉、看日志是怎样的心情？