鸵鸟（Struthio camelus）也叫非洲鸵鸟，认识它就相当于认识了一整个目，因为它是鸵鸟目（Struthioniformes）下唯一一个现存物种，从属于鸵鸟科（Struthionidae）。
作为世界上最大最重的鸟，鸵鸟站立时有2.5m高，体重可达145kg。尽管翅膀羽毛结构的改变及庞大的体重阻碍了鸵鸟飞上蓝天，它们仍旧可以很好地适应非洲的大草原、沙漠以及开阔的林地。
不能飞不是问题，它们可以跑得比飞还快。一双强健的、满是肌肉的大长腿给了鸵鸟奔跑的力量，只有两个脚趾的足更是减小了奔跑的阻力，一步跨过去就是3～5m。它们能保持50km/h的速度长时间奔跑，短距离冲刺时则能加速到70km/h。如果遇到危险，鸵鸟能比别的动物跑得都快，以此摆脱敌人；如果环境不利于跑掉，它们还可以靠大长腿战斗，用力踹敌人。
还以为鸵鸟遇到危险会“将头埋进沙里”？这可是天大的误会。鸵鸟很能跑，才不用逃避呢！
鸵鸟能活40～45年。成年雄鸵鸟的初级飞羽和尾羽白色，其它羽毛黑色（有个米黄色尾羽的亚种除外）；成年雌鸵鸟的羽色是灰褐色间杂一些白色。雄鸟的脖子和大腿皮肤裸露，有灰色也有粉红色，颜色因亚种而异。
一般来说，鸵鸟会以十只左右的数量结群生活，由群中的雄性和雌性头领带领。雄性头领负责给大家圈地。
当繁殖季到来时，雄性头领会跳求偶舞，抖动它的翅膀和尾羽。如果雌性头领被打动了，它们俩就亲切友好地交配。家族群里的其他雌鸟可以选择和雄性头领或是其他雄鸟交配。然后，雄性头领会在地上挖一个浅坑做巢，雌性头领先把蛋产在巢正中央，其他雌鸟则在边上产蛋。一个这样的公用巢里有时能有多达60个蛋。产完蛋大家就轮着孵，雄鸟也一样要孵蛋，做一个负责任的好爸爸。
18世纪时，女性的时尚服装上大量使用野生鸵鸟的羽毛，鸵鸟因此被猎杀得几乎绝种。19世纪中叶，人们开始牧养鸵鸟，不用杀死鸵鸟也能获得大量羽毛。现在全世界都有鸵鸟养殖场，人们不仅用它们的羽毛做装饰和灰尘掸子（扫键盘缝隙真的超好用！），也用它们的皮做皮革，还吃它们的肉和蛋。
鸵鸟蛋是现存鸟蛋里尺寸最大的，重达1.5kg。一个鸵鸟蛋的大小约等于24个鸡蛋。完整的鸵鸟蛋可以承受一个成年人站在上面的压力。
由于鸵鸟蛋又大、蛋壳又厚（最厚能有3.5mm呢），十分适合加工成各种手工艺品长久保存。比如，可以在鸵鸟蛋上彩绘；可以在鸵鸟蛋上点缀布料、金属、珠子等，做成华丽而精致的摆件；可以在鸵鸟蛋上雕刻浮雕图案或者镂空图案，单纯地摆放作为装饰品，或是做成烛台、灯罩，用光影进一步衬托它的美和细微处的精妙。
当然，既然用了蛋壳，蛋液也不能浪费。除了有点儿大、要注意用量（两个人一顿可吃不完一整个），做法跟鸡蛋差不多。鸵鸟肉肉质松软，脂肪含量低（与牛肉、猪肉、鸡肉比），是红肉，因此可以用做牛肉的方法烹饪。鸵鸟肉可以当牛排煎，可以炸（比如做成牙签肉），可以煮，可以做成肉丸、烤串等。这里介绍一份鸵鸟肉排菜谱，用红酒调制的黑加仑酱浇汁，看起来很美味，据说口感比牛排要温和。