当你遇到一个心仪的人，想向她（他）表白却又羞于启齿的时候，你会选择赠送什么礼物来婉转地表达这份情感？我想，很多人的答案恐怕都是玫瑰吧。没错，作为爱情的象征，玫瑰鲜艳娇美的形象早已深入人心，用如此美丽可爱的鲜花来示爱，无疑是最能打动人心的了。但是你知道吗？我们平时从花店里买来的那一束束娇艳欲滴的“玫瑰”，其实压根儿就不是真正的玫瑰，而是我国土生土长的香水月季花培育出来的“替身玫瑰”。
说白了，如今花店里的玫瑰，全都是香水月季。
为什么我们会将香水月季和玫瑰混淆呢？这与外来文化有关。其实在国外，玫瑰、月季，甚至蔷薇，都被统称为“玫瑰”，因为这三种花都是蔷薇科蔷薇属中的不同种，其形态和性状十分接近。但既然是不同种的植物，相互之间也必然有可以区分的特征。
比如最容易混淆的月季和玫瑰，虽然都在茎干上长满了扎人的硬刺，但玫瑰的刺是茎刺，也就是说它的刺是与茎连为一体的，用手抠不下来；而月季的刺是皮刺，只与表皮相连，用手轻轻一掰就会轻易地脱落下来。另外，从花朵的外形上也并不难辨别，真正的玫瑰花朵都比月季小，色彩也远不如月季丰富艳丽。与月季相比，玫瑰唯一的强项是其香味更加浓郁，因此常常被用来提取香精和玫瑰油。事实上，真正更具观赏价值的是月季，而非玫瑰。
分清了月季与玫瑰后，我们再来看看香水月季和其他月季有什么不同。从植株形态上看，大多数月季都是直立灌木，主枝干粗壮无毛，茎上散生粗短钩状皮刺；香水月季也不例外，但它同时可长出较长的匍匐枝，成为攀援灌木。
从叶片的外观上看，香水月季和普通月季似乎也并无区别，都是呈椭圆形、卵形或长圆卵形，微革质，先端急尖或渐尖，基部楔形或近圆形，边缘有紧贴的锐锯齿，且两面均无毛；但是细辨又可发现，香水月季的小叶数量较多，通常有5～9枚，普通月季则多为3～5枚。
最后，再来看看花朵，区别也是比较明显的：一般的月季花都是数朵集生，罕见单生的，花朵直径约4～5厘米，花梗长2.5～6厘米；而香水月季的花朵常见单生或2～3朵聚生，花形明显较大，直径为5～8厘米，花梗相对较短，仅长2～3厘米。另外，香水月季的花瓣多为白色或略带粉色；其他月季的颜色则丰富极了，红橙黄蓝乃至缤纷的杂色都有。
月季是中国的十大名花之一，品种繁多，全世界有近万种，其中仅我国就有上千种。
由于月季的自然花期从8月可一直开到次年4月，因此又名月月红、月月花、长春花、四季花。宋代文学家苏东坡有诗云：“花落花开无间断，春来春去不相关。牡丹最贵惟春晚，芍药虽繁只夏初。惟有此花开不厌，一年常占四时春。”北宋词人韩琦也曾咏叹：“牡丹殊绝委春风，露菊萧疏怨晚丛。何以此花容艳足，四时长放浅深红。
”这些诗句说的都是月季花的这一花期特性；而香水月季并非“月月红”，它的花期仅在5～9月，唐代著名诗人白居易的诗句“晚开春去后，独秀院中央”中所描绘的月季场景，指的应该就是香水月季了。
野生类型的香水月季原产于我国西南部，主要分布在云南东南部的文山、西畴、麻栗坡，中部的宜良、昆明以及西北部的丽江、大理等地；江苏、浙江、四川等地也有栽培。早在18世纪，香水月季就从印度传入了欧洲。
这种花朵硕大、色彩艳丽、气味芬芳的花卉受到了欧洲人极大的重视，成了培育月季园艺新品种的重要种质材料。英、法等国的育种专家利用其与蔷薇类植物反复杂交，培育出了大量优良的香水月季新品种，广泛栽培并流传于世界各地，成为深受世人喜爱的观赏花卉，人们将其誉为“花中皇后”，并视为幸福、美好、和平、友谊的象征，美国、卢森堡、伊拉克、叙利亚、保加利亚、意大利、坦桑尼亚等许多国家还选其作为国花。
在自然界，香水月季也通过自然杂交变异，产生出了很多新的品种，如红色、粉红色、白色、黄色的香水月季。这些香水月季不仅美丽芳香，还具有防尘、耐旱、抗污染、吸噪音等作用，被广泛用作绿化、装饰庭院的围墙，美化了人们的生活环境。然而，在野生香水月季的原生地，由于长期以来的乱砍滥伐，森林资源遭到严重破坏，香水月季的分布面积急剧减少。目前，野生香水月季已成为国家三级保护的稀有种植物。
香水月季是一种非常“有爱”的花卉，由于特殊的原因，它被人们当成“玫瑰”赋予了爱的含义，极为广泛地运用于制作切花、花篮、花束等方面。同时，凭借着观赏价值很高的花朵和植株，又常被用于制作盆景或园林，布置花坛、花境、庭院等，成为广受欢迎的园林绿化植物。
香水月季具有攀援生长的特性，非常适合垂直绿化，能构筑成赏心悦目的绿道和花柱，人们制作出各种拱形、网格形的框架供其攀附，再精心修剪成美丽的花屏、花篱、花架、花墙，既美化装饰了建筑物，又能起到遮阴降温、降低噪音、净化空气、美化环境的作用。同时，香水月季还是吸收有害气体的高手，能吸收硫化氢、氟化氢、苯、苯酚等有害气体，同时对二氧化硫、二氧化氮等有较强的抵抗能力。
因此，香水月季也是保护人类生活环境的自然卫士，用它的“爱”守护着人类的健康。
香水月季不仅是一种“有爱”的花卉，还是一种具有特殊药效的中草药植物。据《全国中草药汇编》记载，香水月季又名生胎果、大卡卡果、固公花、固公果，性味涩、凉，其根、叶、虫瘿均可入药，具有调气和血、止痢停泻、止咳定喘、消炎杀菌的功效，主治痢疾、小儿疝气、哮喘、腹泻等多种病症。
一般外用时，取鲜叶适量捣烂敷于患处，可治疮、痈、疖等毒症。香水月季还是一味妇科良药，由于其祛瘀、行气、止痛作用明显，故常被用于治疗月经不调、痛经、白带异常等病症。月经、白带过多，可取其花或根以水煎服或炖肉食用；将香水月季的花朵与大枣煎汤，并加适量蜂蜜，香甜可口，对治疗经期潮热很有效果。此外，女性常用香水月季的花瓣泡茶饮用，可活血美容，使人美丽长驻。