青年科学家的困局最近，《自然》杂志推出特刊，介绍当今社会中青年科学家所面临的困局。青年科学家有志于解释世界和修复它的问题，然而，这样的野心往往受挫。挫败他们的，其实是科学界本身——在科学界，研究经费和终身教职是稀缺资源，而行政上的事务往往是极大的负担。当今，评判科学家成功与否的是他们能否稳定、持续地拿到经费并且发表文章，这促使科学家们去关注那些尽管不够深刻，但“可发表”的问题。
在这期特刊中，几位研究者根据自己的经历向青年科学家提出建议，如适应研究重心的转换，并接受由此带来的研究成果的中断等。
人类为何有下巴？近日，科学家在《科学》杂志上发表论文介绍动物颌骨的起源。如果你留心观察，就会发现，并不是所有的动物都有下巴。事实上，科学家把人类归为“有颌脊椎动物”——颌骨是人类的标志之一。人的下巴是怎么进化而来的呢？科学家相信，人类的颌骨起源于所有脊椎动物的祖先：硬骨鱼。
然而，更早的鱼类有没有颌骨呢？此前，科学家知道已灭绝的盾皮鱼有类似的颌骨，但人类的颌骨是否由此进化而来一直饱受争议。2013年，科学家在中国云南发现了志留纪全颌骨鱼，使得争议得到终结——全颌骨鱼填补了已灭绝的盾皮鱼和存活至今的硬骨鱼之间的空白，为盾皮鱼和硬骨鱼之间的紧密关系提供了证据。
社交活动帮助大猩猩“减压”研究者在《自然-通讯》杂志上发表文章，介绍大猩猩的社交活动是如何为它们“减压”的。
大猩猩是喜欢社交的动物，它们常常互相梳理毛发、分享食物、相互帮助等等。研究者发现，这样的社交活动可帮助大猩猩降低皮质激素。此前，有两种不同的假说解释这一现象：社交缓冲（Social Buffering)假设和主要效果(Main Effect)假说。前者认为社交活动会在应激下调节神经内分泌，而后者则认为无论是否遭遇应激事件，对神经内分泌的调节都有作用。
最新的研究结果为后者提供了证据——任何时候的社交互动都能调节神经内分泌的作用，从而降低大猩猩体内的皮质激素水平。
论文成功靠运气？是什么因素使得一部分科学家事业腾飞，而其余人却停滞不前？其中不乏主观因素：实验设计好、合作能力强、表达出色等。但有时候还真的可能只是因为运气好。“天时地利人和”的运气对科研成功的助力可不是一星半点。
我们常常以为一个科研者的技术会随着时间的推移日渐成熟并发表更好的文章，从而获得更多的引用。但事实上，随机性很大程度上决定了哪个科研者的论文被引用次数更多：一篇论文就像一张彩票那样，发越多的论文，就拥有越多的彩票，中奖（被引用）的几率也就更大。
2013年，美国波士顿东北大学的统计物理学家Albert-László Barabási发现，可通过一篇论文的现有引用量来预测这篇文章未来的被引用率，这是否意味着人们可以通过预测论文被引率，从而来预测一名科研者的个人成功率？当然也有人持怀疑态度，认为简单地把数字与人的命运联系起来是荒谬的。
人类活动令北极海冰快速消退正从纽约飞往伦敦的你知道吗？维持这一趟航班的喷气燃料就足以熔化1平方米的北极海冰。
据本周在《科学》杂志上发表的一项研究显示，自20世纪60年代以来，北极海洋上的冰盖收缩与人类排放到大气层的温室气体总量呈线性关系。每增加一吨二氧化碳，北极的夏季海冰就会消融3平方米。如果保持这样的线性关系与排放速度，到2045年，北极冰盖将彻底消失——这一数据远远早于此前气候模型的预测。
据最新计算，美国四口之家的年平均碳排放量将直接导致200平方米的海冰消融，30年后，该家庭将摧毁一个足球场般大小的冰盖。这对北极的特有生物如北极熊的打击是致命的。该研究还指出，每年一个美国人比一个印度人要消耗的冰川面积大十倍。在自然资源被消耗的面前，有时科学也显得有些苍白。
菠菜可以检测炸弹？恐怖主义持续给人类造成威胁。当爆炸物被隐藏在了土壤或是水中时，人们该如何发现并移除它们呢？
麻省理工的科学家们给出的答案是菠菜。在蒸腾作用过程中，菠菜会将土壤中的水分和其他化学物质吸收，并可在其体内达到痕迹量级。利用这一原理，研究人员在菠菜的叶子中植入了荧光碳纳米管，当其体内的苦味酸（一种常见的炸药成分）累积到痕迹量级的时候，菠菜的叶子便会卷起，并发出荧光警示。研究人员有信心将他们这一成果在现实中加以应用，也许在不久的将来，人们将能够在一些重要场所附近见到菠菜的身影。
土耳其学术界遭遇大清洗今年夏天，土耳其发生惊人的政变，在其被挫败后，土耳其政府收紧了对各行各业的控制，学术界也未能够幸免。在进入紧急状态后，2346名大学职员被政府开除，15所私立大学被关闭，国家科学基金的所有申请项目被推迟。上个星期，又有1000余名学术界人士被政府直接从大学解雇，并且宣布从此将由政府直接指派大学领导者。
这遭受到了土耳其学术界的广泛抗议，政变后的清洗目前已使该国学术界遭受重创，许多国际间的合作项目也被迫停止。
当物联网被黑时，其带来的风险物联网发展带来的智能家居让许多人受益，更加方便、节约地生活。然而其所带来的安全风险也一直被安全专家们所担忧。上月末，美国互联网出现大规模瘫痪，就被人们怀疑与老旧的智能设备存在的安全隐患有关。近日，美国研究人员的实验显示，许多物联网设备也存在着安全漏洞。
在实验中，研究人员通过植入一种软件病毒获得对设备的控制，在它们之间建立无线网络，并利用DDoS（分布式拒绝服务），将多个设备联合起来作为攻击平台，成倍提高攻击效率。研究人员称，智能硬件所存在的安全缺陷一旦被利用，便可在数分钟内灾难性地传播开来。因此，物联网给我们的生活带来方便，但是其安全问题也绝不能被忽视。