在东非大裂谷西部的塞伦盖蒂大草原，有陆地上最大规模的哺乳动物大迁徙，近200万头食草动物越过平原，跨过河流，大地在它们的脚步声中震颤；而在靠近非洲大陆南端的大海中，沙丁鱼群结成密集而庞大的阵形，沿着海岸义无反顾地向北进发，各种各样的捕食者呼啸而至，为我们呈现了一场充满力量和杀戮的视觉盛宴，丝毫不逊色于狂野的非洲草原。
每年5月到7月，数以百万计的沙丁鱼沿南非东海岸一路向北，虽遭到无数猎食者的围追堵截，但它们矢志不渝。沙丁鱼（sardine，或pilchard）是鲱科鱼类中某些食用种类的统称，主要指沙丁鱼属、拟沙丁鱼属和小沙丁鱼属的种类，也常用来泛指能做成罐头的大西洋鲱及一些外形类似的小型鱼类。沙丁鱼喜欢在上层海水中成群结队地活动，这是它们面对捕食者时的自我保护机制。
沙丁鱼会整齐地聚集成群，这是一种自我保护机制。首先是海豚们，主要是长吻真海豚，也有部分宽吻海豚，其总数大约18000头。它们结队而行，从下方将沙丁鱼群驱赶上海面，再利用气泡将鱼群分割包围成一个个的“饵球”。这些饵球直径10到20米，厚度约10米，持续时间不会超过10分钟。饵球一旦形成，其他捕食者也纷纷加入这场盛宴。
鲨鱼团队的成员阵容也很强大，短尾真鲨、灰色真鲨、沙虎鲨、黑边鳍真鲨、蔷薇真鲨、公牛鲨、锤头双髻鲨等不顾路途遥远，纷至沓来。对它们来说，只要在饵球里面穿梭几次，就能吃得很尽兴了。另外，一些游钓鱼如大西洋马鲛、巴鲣、扁鲹等也会出现在捕食者的行列中，但声势就小很多。
海鸟们绝对是主角中的主角。成千上万的南非鲣鸟追逐沙丁鱼群迁徙的路线，从空中它们可以很清楚地看到鱼群形成的一条条黑带，在海面十多米处盘旋之后，就是俯冲表演的时间。滑翔，收翅，以40到120公里的时速俯冲入海，在水下形成一条白色的气泡柱。当是时，空中鸟声不断，水里鱼鸟同游，海面上是不断传来的呼啸入水的“噗噗”声。
厄加勒斯角是非洲大陆的最南端，被国际海道测量组织定义为印度洋和大西洋的分界点。每年5月到7月间，大波的南非拟沙丁鱼就从厄加勒斯浅滩出发，沿着南非东岸向北迁徙，目的地是德班——南非第三大城市，位于夸祖鲁-纳塔尔省北部的海域，路线长度超过1000公里。
到底为什么南非拟沙丁鱼会进行如此艰苦漫长的迁徙之旅呢？有人说是因为海水温度的变化。南非拟沙丁鱼喜欢生活在14至20摄氏度的海水中，冬天——虽然是6、7月份，但这是在南半球——南非东海岸的表层水温降低，使其可以将生活区域向北扩展。通常是在一股低温的海流在厄加勒斯浅滩出现，并开始向北流动的时候，沙丁鱼的迁徙才会发生。
南非拟沙丁鱼其实与南极的帝企鹅或北美的大麻哈鱼一样，在迁徙问题上都遵循着那个古老的信念：一切为了种族的延续。繁殖的本能使它们不计大规模伤亡的代价，顽强地回到产卵地。多年来南非拟沙丁鱼的数量一直保持相对平衡，证明这一“回家”的迁徙策略是成功的。