在印度,由于对野生动物越发严格的保护措施与对野生动物越来越高的容忍度,私有土地和未划入保护区的土地中的肉食动物数量正在上升。美国野生动物保护组织与印度野生动物研究中心的乌拉斯·卡拉夫(Ullas Karanth)如是说。对于动物保护来说,这当然是一件好事,但这也为管理带来了难题,因为人类与食肉动物的互动有时会转化为敌对行动。而这个问题在豹身上尤其严重。
卡拉夫与他的队员在卡纳塔克邦研究人类与豹的互动。卡纳塔克邦位于印度的西南部,居住着6 000万人。在该邦47%的地区,包括保护区以外与其他场所,都能找到豹的身影。因此人们与豹的相遇在所难免。为了计量这种相互作用的频率,研究人员浏览了2013-2014年间14个月的媒体报道,其中包含了245次独立的事件。大多为豹袭击牲畜或是被人类目击的报道。然而,在32个事件中,豹袭击了人类,并造成3人死亡。
在这段时间中,有34头豹死亡,主要由于非法捕猎和交通事故。捕捉和转移这些动物并不能有效减少人类与它们的遭遇。该项研究发表在《公共科学图书馆期刊》(PLoS ONE)上。如何能够做到大型肉食性动物与人类共存?研究人员认为一个明显而且重要的步骤是采集大量数据,确定豹在人口稠密地区的最有可能出没的地点,从而让人们避开豹。同时应该使农民能便捷且公平地获得牲畜损失的赔偿。
比起将之抓获、杀死或转移,这貌似是一种更好的代替方案。