在上一篇科普文章《暖男福音：安全无副作用的男性避孕药即将到来？》中，我们向读者介绍了日本科学家开发男性避孕药物的最新文献，短短数天在《知识分子》“头条号”被点击超过9万次。同时，我们收到了很多读者的评论和邮件，不少读者对女性口服避孕药安全性问题十分关注。
口服避孕药约50多年前进入公众生活，目前在美国约超过80%的性活跃期（15—44岁）女性使用联合口服避孕药，全球范围内更有数亿女性口服避孕药。联合口服避孕药多为合成的雌激素（estrogen）和孕酮（progesterone），通过抑制脑下垂体释放卵泡刺激素（FSH）和促黄体激素（LH）抑制排卵从而达到避孕目的。
市场上销售的避孕药让人眼花缭乱，价格从十几元到上百元不等。女性口服避孕药基本上都是短效避孕药，连续服用21天，中间不间断，停药7天后开始服用下一周期。长效避孕药（如悦可婷-左炔诺孕酮炔雌醚片）一个月只需服用一次，虽然方便，但对激素释放控制不稳定，副作用较大，市面上已很少见。
还有一种大众可能更为熟知，就是紧急避孕药（如左炔诺孕酮片、米非司酮片)。由于国内媒体的宣传，紧急避孕药被滥用，这一点一直被学术界所批判，其实紧急避孕药只是一种“非常手段”，是事后补救措施，对身体损害很大，万万不可当作日常避孕之用。目前中国紧急避孕药使用、销售远远超过世界其他国家，这亟需关注和改变。
关于女性避孕药的安全性问题，我们翻译了美国《科学引文索引》（SCI）2015年度一些关于女性口服避孕药的“好处”与“潜在副作用”的文献摘要，希望给广大读者提供科学的参考。
必须指出以下几点：（1）我们期望女性不要对口服避孕药产生恐惧感，而是建议女性咨询医生，合理认知口服避孕药的“好处”与“副作用”。（2）目前科学研究不断发现的口服避孕药的潜在“副作用”仍需基于大样本的确定。
获取足够的临床样本是保证统计准确、有说服力、排除个体差异的前提，但这对于国内外绝大多数医院和科研院所来说所存在巨大的困难。不同国家、不同科研机构开展合作是解决这一困难的有效途径。（3）长时间、持续追踪口服避孕药女性志愿者，排除干扰因素（是否按科研人员设定完成实验，其他因素是否对检测指标存在影响）都需要考验科研人员的智慧。
本文就读者提出的几类典型留言发表一些看法，仅供大家交流。
1.副作用被夸大宣传？美国食品药品监督管理局（FDA）批准药物时，副作用列表通常是“长篇大论”，而国内药品虽这几年开始关注并扩展副作用列表篇幅，但是“不良反应：尚不明确”的写法还是存在。这体现了国外对药品使用者知情权、选择权的重视，目的是给用药者提供更多的参考，提醒其用药需谨慎，服药前要询问医生，服药中需定期检查。就此来看，副作用列表并不是对副作用的夸大宣传，而是秉承以人为本、科学性之大原则。
当然，副作用列表中的项目也并不是“千真万确”的，很多基于动物实验、小样本临床试验等得来。目前，学术界一直在研究女性口服避孕药的“副作用”与意想不到的“好处”，本文只是摘译了2015年十几篇相关SCI论文，这也说明了避孕药的副作用尚不明确，亟需大样本、持续性跟踪研究。2.是药三分毒：是药就有几分的偏性。而这个偏性对症，就不是毒，不对症就是毒。中国人有一种传统的说法，叫做“是药三分毒”。
一些人生病后撑着不吃药时常用这句话，这是违背科学和不负责任的做法；另一些人认为药物的副作用都是耸人听闻、缺乏科学依据的，停药后副作用都会消失，无需担心，这句话也成为他们随意吃药的“挡箭牌”。要想使“是药三分毒”这句古语在现代社会仍具有指导意义，我们便要真正懂得这句话的含义：这句话只是描述了一个显而易见的道理，而现代制药所明确的毒副作用是有明确的量值的，只是这个量值是需要不断的科学研究来逐步确定的。
3.避孕药可防病、治病：避孕药的主要作用，且应全部作用都只是“避孕”。的确，避孕药被发现有一些意外的“好处”，如使得月经周期变得规律、痛经情况减轻、出血量减少、皮肤更加有光泽、降低子宫内膜癌和卵巢癌风险等。从某种意义上讲，这些“好处”难道不也是副作用吗？基于观察到避孕药带来的诸多好处，研究其中何种成分发挥效用才是科学之态度。为了防病、治病而使用避孕药，这是舍本求末的做法，更是不科学的、危险的行为。
对于女性口服避孕药，笔者认为要充分了解并正视其副作用（包括好处）。一味认为女性口服避孕药完全安全，抑或过分强调其副作用，做出耸人听闻之言论的做法都是不可取的。鉴于女性口服避孕药成分为雌、孕激素，长期服用有可能干扰整个内分泌系统，日常使用中经常会出现漏服状况影响避孕效果，需在使用过程中注意合理、严格地用药并咨询专业医生。