每年都有成千上万的人制定新年计划（想必你也在其中），而大多数人都没能实现制定的计划（想必你也在其中）。自我控制对于我们许多人来说都是老大难，因此没能坚持执行新年计划是一件再稀松平常不过的事情。但眼看着美好的新年计划成为泡影，难道就是不可避免的吗？有没有什么方法可以让我们一直坚持自己的计划呢？
心理学研究可以帮助你：做以下4件事，也许可以帮你坚持你的新年计划。设立具体的执行步骤。许多研究表明，比起简单地设立一个总体目标（如“新年我要多运动”），给目标设定一个特定的提醒更有利于人们执行计划。这在心理学上叫做“执行意向”（implementation intention），它比与之相对的“目标意向”更为可靠。
其次，为了把一个长远的目标坚持下去，你可以更多地关注事物的概括属性而非具体属性。
假定你的目标是饮食更健康，而你面对的诱惑是一个甜甜圈。如果关注它的具体属性（比如它香香甜甜），会让你更想吃它。但如果关注它的抽象属性——它不仅是个甜甜圈，更是你立志想要控制的一系列食物中的一种，你还要吃吗？在这个时候，你心里想的就是上纲上线的“要不要吃不健康食物？”而不是“要不要吃这个香香甜甜的甜甜圈？”这样想，也可以帮你提高自控能力。
如何持续地控制自己？有证据表明，自控力是有限的：你用得越多，将来面对困难时可用的就越少。直到休息一段时间后，自控力才会再次恢复。因此，第三个可以帮你坚持计划的方法，就是快速恢复自控力。对此，下面几件事或许有帮助。提高情绪是一个有用的方法：看一段有趣的小视频，或者亲近一下大自然都对恢复自控力有帮助。
如果自控力是有限的资源，那么我们就该避免无谓的浪费，而应该把它们储存起来以备需要时用。第四个坚持计划的方法，就是避免诱惑。这听起来似乎显而易见，但实际上，它的重要性还未得到足够重视。我们经常高估意志力的作用，也没有意识到意志力在一天中会随着消耗而减弱（想想你是不是下午的时候更想吃甜食）。因此，大多数人并没有经常、有效地避免诱惑的良方。