锻炼身体有利于健康，这毫无疑问。但研究表明，如果你的目标是减轻体重，单纯的运动量达到一定程度后就不能继续消耗额外的卡路里了，控制饮食仍是必需的。在英国，卫生部门建议成年人每周至少有150分钟的中等强度活动。一提到减肥，大家都会想到锻炼。但研究者最近发现，单纯的锻炼对于减轻体重还不够，因为我们的身体会到达一个平台期，运动量再怎么增加，都很难继续消耗更多的卡路里了。
这一最新研究质疑了通过锻炼来防止肥胖的策略。上周四，发表于《当代生物学》的研究表明，人体可能存在一个体育锻炼的“最佳点”，运动量小于这个点会影响身体健康，但大于这个点时，人体就会做出很大调整来适应运动量，导致能量消耗不会随着运动量的进一步增加而大幅增加。
如果得到证实，该研究或许可以解释一个令人费解的矛盾：一方面，有研究表明，增加运动量会使人们消耗更多的能量；另一方面，生态学家却发现，活动量更大的人群消耗的总能量却并没有更高。新研究的作者，纽约城市大学的教授赫尔曼·庞策表示：“我必须要首先强调的是，锻炼身体的确有益于健康。有无数证据表明锻炼身体有益于身心健康，我们的研究也从未否认这一点。
我们工作所表明的是，在你想控制体重、防止肥胖时，你同样需要控制饮食。”研究者在持续一周的时间里测量了从非洲到北美共5个国家超过332名成人的每日活动量和消耗的能量。他们发现，体育活动的确会对每日消耗的总能量有一定影响，但只在活动量比较低的人群中是如此。中等活动量的人每天消耗的能量高于几乎不活动的人，但活动量较大的人消耗的总能量并没有显著高于中等活动量的人。
该研究结果或许能解释为什么有些人抱着减肥的目的开始锻炼计划，可在几个月以后体重降低得越来越慢，甚至出现反弹。据此，研究者建议世界卫生组织修改对于预防体重增加和肥胖的建议。WHO目前建议成人每周需要有150分钟的活动量（当然也包括饮食控制），但研究者认为WHO需要考虑总能量消耗的局限性，以及体育活动对代谢生理学的复杂影响。
在英国，卫生部门建议每周150分钟的中等强度活动，不过维持健康的体重只是所列举的众多好处的其中之一：有充足的证据表明体育锻炼会减少一系列疾病，如冠心病、各种癌症、中风和2型糖尿病的风险，也会缓解抑郁症和焦虑症的症状。英格兰公共卫生部门的首席营养师艾莉森·特德斯通说：“保持身体活动不仅有利于身心健康，也能帮助你保持健康的体重。
但这个研究表明，想要减肥，最有效的方法还是采用平衡的饮食计划来控制摄入的卡路里。”英国全国肥胖论坛的心脏病专家顾问阿西姆·马尔霍特拉则更进一步地表示：“我们知道按照正确的方式锻炼能带来很多健康上的好处，但很遗憾，减轻体重并不在其中。一提到肥胖，我们就想到锻炼，但现在我们需要把这两个概念解绑了。要对抗肥胖，只能从纯饮食的角度来考虑。
”但英国饮食学会的发言人、饮食专家弗朗姬·菲利普斯则对该研究可能传递出来的暗示表示担忧。她说：“这是一项有趣的研究，或许对于活动量特别大的人来说，身体的确会做出一些调整以减少能量消耗，但实际情况是大多数人连中等活动量都达不到，这是最关键的。他们离这个平台效应还远得很，而这个研究可能会阻止他们进一步加强锻炼。
”庞策和同事们的下一步计划，是研究人体对活动量的变化有何反应，以解释身体如何在高运动量的情况下不消耗额外的能量。