如果你留意脚下，当看到裂的很细碎的叶片、尖尖的果实和看不太清的五瓣淡粉色小花，这八九不离十就是野老鹳草(Geranium carolinianum)。虽然名字里带一个“野”字，野老鹳草最初却不是中国固有的野生物种，而是北美原产的种类。野老鹳草最早登陆华东沿海，之后逐渐向内陆扩张，现在从西南到东北都有分布。
野老鹳草和许多入侵或外来植物一样，只喜欢生长在人为干扰比较严重的环境，荒地、田间以及城市中的绿化带和公园是最容易找到它们的地方。野老鹳草在冬季较温暖的地方传播更快，常常大量生长在华东、华中较为潮湿的灌丛和农田缝隙中，而直到现在华北及东北依然不容易见到这个外来种的身影。小巧玲珑的野老鹳草其实是外来入侵种。
作为一种一年生植物，野老鹳草很少能活到第二年，不过它们也可以在秋天发芽，以冬态度过冬天再在春天开花，这也是很多一年生种类都会采取的双管齐下策略。野老鹳草的花很小难以注意到，不过在果期野老鹳草的萼片会变红，喙状蒴果同时变黑，这时它的果序就变得极为醒目了。喙状蒴果果瓣底部的荚才是野老鹳草放置种子的地方。
老鹳草属的果实最为特别，这也是为何它们被称为“老鹳草”——蒴果具有长长的“喙”，看起来就像是鹳鸟的长嘴。老鹳草的果实不仅形态特殊，传播种子的方式也十分特别：蒴果有五个“果瓣”，果瓣只有顶部是与喙合生的，从顶部往下都有可开裂的缝。果瓣底部有装着一粒种子的碗状种荚，种荚在成熟时会在底部打开。
未成熟时紧贴着喙的果瓣在成熟干燥时会沿主轴从基部向上端反卷开裂，此时果瓣下方装着种子的荚向上弹起，把种子弹往远方。