之所以不在夏至那天介绍夏至草（Lagopsis supina），是因为真到了夏至前后，它们地面以上的部分就开始枯萎死亡了。开花中的夏至草。图片：wildflower.kr
夏至草属于唇形科，唇形科十分庞大，在合并了马鞭草的一些属之后，现在的唇形科有236个属，6900到7200个种。科大就意味着难以鉴定，这几千种四棱茎叶对生、叶片揉搓有香味的植物有的时候还真有些让人头大。
除了把它们踩死之外，我们可以仔细观察一下它们萼片与花冠筒之间的长短关系——夏至草属的植物花冠筒总是包裹在萼片里的，只有前端一大一小两个裂片（下侧的大裂片又分为三瓣）露在外面。夏至草的花萼只有五齿，轮伞花序分布于叶腋处。夏至草叶腋处的轮伞花序——小花满满长了一轮。图片：明明拍了很赞的照片，但是懒得写这篇介绍的@霜天蛾
好消息是，如果你根据上面的那些复杂的标准，确定一棵植物是夏至草属的成员的话，剩下的事情就简单多了——夏至草所在的夏至草属是一个只有4种的小属，在我国分布的更是只有其中的3种。区分这三种非常简单——夏至草的花是白色的，偶见粉色，而另外两种夏至草属植物的花，黄花夏至草（L. flava）的是黄色，而毛穗夏至草（L. eriostachys）的是褐紫色。夏至草其实平时长得挺没有细节的。
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夏至草在长江流域及以北的广大地区分布非常广泛，每年春天，开阔草地上满满都是。再往北蒙古、俄罗斯也是它的地盘。其实夏至草的鉴定没有那么难，深裂的叶子其实也很有特色。下次出门遇见不要踩死了，反正不小心认错了，别人应该也不知道……