在经过18个月的休整后，欧洲核子研究中心（CERN）的大型强子对撞机（LHC）即将重新启动。CERN的加速器和技术部主任弗雷德里克·博尔德里（Frédérick Bordry）接受了《科学美国人》法国版的专访，介绍了他们对LHC所做的改进，以及实验正式启动前各项功能的恢复工作。
大型强子对撞机于2009年11月启动运行，我们采集数据的时间持续到2013年2月，在此期间LHC没有发生过大的技术上的停顿。LHC用周长为27千米的环形隧道为质子束或离子束加速，为使粒子束的运行轨迹弯曲、更好地适应环形隧道，我们决定使用低温冷却至1.9k（约-271℃）的强力超导磁体。因此，这需要一段时间来调整并重新启动。
我们曾打算在2012年执行为期一年的维护工作，但当时对希格斯玻色子的研究已取得突破，于是暂停运行的安排被推迟至2013年。
经过上万个小时的操作，我们对某些零部件，例如低温压缩机系统进行了重新改装。我们也改进了某些还没达到预期效果的加速器和探测器组件。我们发现LHC的两个超导磁体之间的连接弧存在近600米的破损，磁体的不稳定有可能令其突然失去超导特性，由此造成电阻突然增大。电阻增大后我们必须迅速减小电力系统中的电流，否则系统中的能量聚集会带来温度的急剧升高，就将重演2008年的液氦泄露事件。
在2009年到2012年间，我们采用能量上限为7万亿电子伏特的质子束进行碰撞试验，而在2013年初，质子束能量上限为8万亿电子伏特。那时我们在磁体中通的电流是相对比较低的。然而，LHC在未来需要用14万亿电子伏特的质子束进行碰撞试验，因此我们必须强化磁体之间的连接，以便容纳更大的电流强度，而不至于失去超导性。
为此，大型强子对撞机内部30%的连接已经得到了修整，同时还安装了相关的分支系统，参与加速器引擎改进工作的工作人员总共达到了1 600人。
这是一个时间问题。为了使一块新的超导磁体达到使用要求，我们必须对它进行“淬炼”：先慢慢增加通过磁体的电流强度，直到它到达失去超导性的临界点，然后再冷却，并不断重复以上过程。
一开始，加的电流可能很小，但在淬炼的过程中，磁铁的微观结构取向会慢慢变化，能忍受的临界电流就会不断增强，直到最后在很高的电流下仍能保持超导性，当临界电流值达到实验要求时，淬炼就完成了。我们估计，要想让能量达到13万亿电子伏特，每个部分的磁体都需要淬炼10到15次，而要想达到14万亿电子伏特，则需要再多淬炼10次。
机器在13万亿电子伏特下工作一年以后，我们会检查一下，看看它能不能达到14万亿电子伏特。
我们预计LHC的8个组成部分将在3月底全部启动，之后我们将开始注入质子束，并用两个月的时间来进行校准。这是我们的预期目标，希望到那时物理学家可以着手开展工作，比如，研究希格斯玻色子的特性，尝试寻找新的物理学现象，甚至可能用它发现新的粒子。