大气中的CO2浓度与日俱增，并且已经开始引起海水的酸化。自19世纪以来，过剩的CO2已经使全球海水的酸度升高了26%。之前就有实验表明，生活在高CO2浓度的水中的鱼类会丧失嗅觉。闻不到味道的鱼儿会因此失去躲避天敌的本能，它们的生存将面临极大的挑战。有鉴于此，科学家对居住在巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）的海底珊瑚礁内的鱼类进行了研究，那附近的海底有一个天然的CO2逸出点。
研究人员发现，这些浸淫在CO2中的野生鱼类，表现出了同样的嗅觉受损症状，它们的某些行为也相当危险。与之相对，生活在盐度正常的区域中的同种鱼类，依然对天敌怀有正常的恐惧本能(该项研究发表在《自然•气候变化》（Nature Climate Change）杂志上)。现在，这一团队正在研究鱼类是否能适应更酸的海水，如若不然，我们对环境的疯狂影响，可能使它们变得更加胆大和鲁莽。