尽管我国自来水水质指标已由35项提高到106项，与世界先进国家的水质标准直接接轨，然而，“即使是省会城市，也只能做到40多项”。
“自来水厂的检测水平和监测能力必须要得到提高。”对于兰州的水源污染事件，长期从事水体监测的长江科学院副院长陈进很是关注，在接受《中国科学报》记者采访时指出，与污染源日趋复杂相比，目前国内大部分自来水厂监测能力仍显不足，检测仪器设备非常落后。
4月10日17时至11日凌晨2时，兰州市威立雅水务集团公司检测发现，其出厂自来水中苯含量高达118微克/升～200微克/升，超出国家限值（10微克/升）20倍。
4月13日17时，兰州市政府新闻办召开新闻发布会，通报“4·11”局部自来水苯超标事件调查工作进展情况。事故应急处置领导小组事故调查组副组长郑志强透露，调查小组在威立雅水务公司自流沟两侧开挖了12个探坑，从坑内发现大量含油污水，查找到了导致水体苯超标的方位。根据环保专家现场初步分析判断，周边地下含油污水是引起自流沟内水体苯超标的直接原因。
“苯对人体的危害很大。”中国科学院兰州化学物理研究所研究员刘刚告诉《中国科学报》记者，苯具有很强挥发性，长期吸入会侵害人体神经系统，引发急性中毒，进而产生神经痉挛甚至昏迷、死亡。
2012年7月1日，我国自来水新国标——《生活饮用水卫生标准》（GB5749-2006）强制执行，我国自来水水质指标由35项提高到106项，与世界先进国家的水质标准直接接轨，而苯正是其中新增的一项指标。
然而，“即使是省会城市，也只能做到40多项。”中国工程院院士王浩指出。而一位自来水厂的内部工作人员向记者透露，我国很多大型的自来水厂其实只有简单的几项检测仪器，自来水厂内部监测能力不足在业内早就是心照不宣的事情。
面对国内自来水厂检测能力不足的既成事实，专家们表示，除了要加大资金投入、提高监测能力外，还需要从两方面着手。“首先，要加强第三方，即卫生部门的监测力度。”陈进说，要对更多的指标进行监测，同时加强监测的频率，以此弥补自来水厂监测能力的不足。此外，备用水源地的建设也是应纳入考虑的举措。
“大的城市应该有备用水源地，这样即使一处水源地出问题，也不至于引起大家恐慌和抢水的状况出现。”陈进说，“现在我们主张大江大河是主要水源地，但与此同时，也要在城市里或者附近湖泊、地下建立备用水源地，50万人口以上的城市都应该有备用水源地。”王浩也持类似观点，他指出，单水源地的供水风险很大，而目前，我国一半以上城市都是单水源地供水。
此外，专家们还指出，要想保证居民饮用水安全，对污染源头的控制也刻不容缓，他们表示，化工企业或者生产有毒有害物质的企业必须加大监控制度，“防污染首先要控源”。另外，截止到4月13日15时，兰州市自来水抽样检测数据：西固区取样点，苯含量为8.47微克/升；安宁区取样点，苯含量为1.12微克/升。威立雅水务集团自来水厂1号泵房取样点苯含量未检测出，2号泵房取样点苯含量未检测出，符合国家标准。
城关区、七里河区连续没有检出苯物质，水质保持稳定。