说起亚历山大·贝尔，相信大家都不会感到陌生。作为“电话之父”，他为人类通信事业做出了巨大的贡献。他的发明，影响了历史的走向，也改变了我们每个人的生活。然而，大家可能并不知道，这位伟大的发明家除了电话之外，还有很多卓越的成就。
比如：他是一名广受赞誉的聋哑人教育专家；他是《国家地理杂志》和《科学》杂志的发起人之一；他是著名作家海伦凯勒的挚友，曾经为其提供过重要帮助；他发明过用于医学治疗的探针，以及早期的“人工呼吸器”；他参与过留声机的重大改进；他是著名的伏打实验室的创始人；他是20世纪最伟大科技企业之一AT&T的创始人；他是航天飞行和航海的爱好者，发明过时速114公里的水翼船。
1847年3月3日，亚历山大·贝尔出生在苏格兰爱丁堡的一个教育世家。他的祖父名字也叫亚历山大·贝尔，早期时候热爱戏剧表演，到处演出，然而并未出名。后来，凭借演出经历，他祖父开始转行从事语言和口才方面的教育工作，其中就包括针对聋哑人的教育。贝尔的父亲名叫亚历山大·梅尔维尔·贝尔，继承了贝尔祖父的事业，也成为了聋哑人教育领域的专家。
贝尔的母亲名叫伊莉莎·格蕾丝·西蒙兹，是一位颇有成就的画家，也是钢琴家，但是耳朵几乎失聪。贝尔是家中次子，他还有一个哥哥和一个弟弟，名字分别叫梅尔维尔和爱德华。兄弟三人的早期教育都是他们父母亲自完成的，包括阅读、算术、绘画和钢琴演奏等。1871年，贝尔搬到了美国马萨诸塞州的波士顿，在当地的聋哑人学校任教。
1872年春天，贝尔在美国哈特福德的聋哑人教育和指导庇护所和北安普敦的克拉克聋人学会（后来的克拉克聋人学校）任教。这一期间，他结识了克拉克聋人学会的创始人嘉丁纳·格林·哈伯德。嘉丁纳有一个女儿，名叫梅布尔·哈伯德，比贝尔小10岁，五岁时因为猩红热差点丧命，结果成为了一名聋人。受嘉丁纳的委托，贝尔对梅布尔进行辅导。随着时间的推移，两人渐生情愫。
1876年2月14日，贝尔向美国政府提交了电话专利的申请。其实，当时贝尔的电话还没彻底完成。1876年3月7日（也有说法是3日），他的专利申请被美国政府批准，专利号为174465。1876年3月10日，还是在柯特大街109号的寓所，贝尔对着自己发明的电话机，说了那句后来载入史册的话："Mr. Watson — come here — I want to see you."
1880年，贝尔利用太阳光作光源，大气为传输媒质，用硒晶体作为光接收器件，成功地进行了光电话的实验，通话距离最远达到了213米。1881年7月2日，总统詹姆斯·A·加菲尔德在华盛顿火车站遇袭，背部中弹。贝尔因为此前有过金属探测器的实验经验，所以被叫到总统的床边，帮助使用金属探测器找到子弹。折腾半天之后，探测没有成功。数周后，总统死于感染。
深感自责的贝尔后来开始着手发明一种高效的手术探针，并在1881年10月提出了一个成功的模型。他将他的发明命名为电话探针。
1915年1月25日，65岁的贝尔应邀参加纽约和旧金山之间大陆横贯电话线的开通典礼。他当年的助手华生也在受邀之列。那天，贝尔在纽约，华生则在旧金山。他们分别坐在电话机的前面，预定的时间一到，贝尔拿起了送话机，说："Mr. Watson — come here — I want to see you."
1922年8月2日，贝尔因糖尿病并发症逝世，享年72岁。五个月后，他的妻子梅布尔随他而去。为了表示对贝尔的敬意，8月4日贝尔葬礼仪式开始时，美国和加拿大的电话服务暂停了1分钟。