能源对于我们生活的重要性可以说是不言而喻的。在当代生活中，处处都伴随着能源的影子，家里的电灯、路上的汽车还有工厂里的机器，没有一样可以离开能源。然而，能源的受关注程度远远低于它的使用程度。在日常生活中，只有当电力价格、汽油价格上涨时，人们才有可能去谈论一下能源问题。这种现象也是无可厚非的，毕竟能源问题的与日常生活交叉最多的也就在于能源价格。
随着公众在国家重大决策中参与程度的不断提高，及时让更多民众了解和关心国家的能源问题，也是非常有必要的。
作为世界上人口最多的国家，中国所面临的能源问题也是世界上最复杂的，比如我国即是世界上能源生产最大的国家，又面临着人均消费供应不足的问题，还需要解决能源资源分配不均问题等。在这众多的问题中，能源结构不合理是我国亟待解决的一个难题。
在开始讨论能源结构之前，我们先了解几个专业词语。
所谓能源结构，顾名思义，就是指我们生活中所生产或消耗的能源中各类能源形式所占的比例，所以能源结构又可以分为能源生产结构和能源消费结构。在讨论能源结构时，我们可以把能源分为一次能源和二次能源。一次能源指的是自然界中未经加工转换的能源，比如原煤、原油等。二次能源是指由一次能源经过加工转换后得到的能源，比如电能、汽油等。接下来，我们主要讨论的是一次能源消费结构的问题。
根据英国石油公司（BP）发布的世界能源观察报告，我国2012年一次能源消费总量为2735.2百万吨油当量（Mtoe），居世界首位。其中，化石能源占90.9%，非化石能源占9.1%，而在所消耗的化石能源中，煤炭占了68.5%，而煤炭，是排放污染物最多的化石能源。这就好比说，我们每月收入100块钱，其中90块是靠辛辛苦苦外出打工赚来的，而在这90块的工钱中，有将近70块是靠出卖苦力赚来的。
而美国人打工收入87块，其中出卖苦力的只有20块，欧洲人打工收入78块，其中出卖苦力的只有18块。这个比喻可能不太准确，但可以比较形象地描述当前的能源结构问题。
化石能源是目前最容易获取和使用的能源形式，承担着我国超过90%的能源供应，这是其他能源形式尚无法担当的重任。近年来，我国政府已经是在尽最大的力量发展各种非化石能源，其中核能、水能、太阳能和风能的发展规模都是据世界前列的。但是，发展非化石能源也要面临着各种各样急需破解的难题。
能源结构调整是一项长期的系统性工程，即需要一代又一代能源工作者的不断努力，也需要公众的理解和支持。
我国政府一直高度重视能源结构调整工作。2013年1月1日，国务院正式印发能源发展“十二五”规划，明确提出到2015年提高非化石能源消费比重和降低煤炭消费比重的发展目标。
2014年1月召开的全国能源工作会议上，国家能源局局长吴新雄将“认真落实大气污染防治措施，促进能源结构优化”列为2014年十项重要工作之一，并提出了“非化石能源消费比重提高到10.7%，非化石能源发电装机比重达到32.7%，天然气消费比重提高到6.5%，煤炭消费比重降低到65%以下”的发展目标。
2014年4月召开的2014国家能源委员会全体会议上，国务院总理李克强也对能源结构调整做出重要指示，提出通过推进能源体制改革来进行能源结构调整的新思路。