相信大家都熟悉“螳螂捕蝉，黄雀在后”这个成语。虽然我们很多人并没见过这种自然现象，但这个成语很有画面感，并不难理解。我今天要讲的是个更有趣的现象，我称之为“螳螂捕蝉，麻蝇在后”，且见下图。上图中是一只中华螳螂(Tenodera sinensis)正在吃着猎物。这个猎物也是一种蝉，但并不是我们平时所说的鸣蝉，而是一种幼虫会吐泡泡的蝉叫沫蝉。
细心的朋友一定还发现在螳螂腹部的上方还有一只红眼睛的“不明飞行物”。没错，这个不明飞行物就是我要说的麻蝇，且续看下图。与大多数蝇类相比，麻蝇是一类比较特别的蝇，它们以卵胎生的方式繁殖，即它们会在腐肉、粪便、腐败的物质，或者哺乳动物的伤口(麻蝇的英文名flesh fly即是由此而来)上产下已孵化或正在孵化的蛆。少数种类会将蛆产在其他昆虫身上，成为这些昆虫的内寄生虫。
已报道的昆虫寄主有直翅目昆虫（蝗虫，螽斯，蟋蟀等）和独居性的蜂类。据我所知，尚未见有麻蝇寄生螳螂的记载。但麻蝇寄生螳螂应该并不令人意外。我观察到的是：麻蝇飞到螳螂的背后，先停落在其前胸背板上，然后慢慢往下移动到螳螂的腹部，我并没有看到麻蝇产蛆，但是看到螳螂突然躁动了起来，用后足拼命驱赶麻蝇；麻蝇受到驱赶就渐渐移回螳螂的背部，待螳螂安静了一会后，又渐渐移动到其腹部，然后就是又看到螳螂的躁动。
所以，很有可能麻蝇就是在寄生螳螂。可惜的是我没地方饲养这只螳螂，如果能从螳螂体内育出麻蝇的话就可以得到确证了。或许有些朋友会有点困惑，照片是在美国拍的，怎么会是中华螳螂呢？没错！这个确实是中华螳螂，而且在美国很普遍，至少在我所在的哥伦布是非常常见的。中华螳螂约于1896年被引进到美国的费城防治害虫，然后就逐渐定居了下来。
中华螳螂无疑也是猛将，据报道，已打败了很多美国的土著种，造成了土著种种群的退化。当然，从生物多样性的角度来看，这并不是一件什么好事。因此，从国外引进物种进行有害生物的防治一定要谨慎，应该做足各种风险评估再决定是否引入。