之前在《鸡娃当如此：兄弟俩都是艺术家，声名业绩传千古》一文中，我们对波莱约洛兄弟的艺术创作已有所了解，但还远远不够。兄弟俩画了数幅女子侧面肖像，为何偏偏是这幅成了15世纪中后期最美丽的女子侧面肖像，更是如今米兰的城市名片？
如果说，图1与图2令我们通过波莱约洛兄弟的画作窥视到文艺复兴时代米兰斯福尔扎家族的兴衰，那么今日到米兰去旅游的话，我们很难不会注意到这兄弟二人绘制的另一幅作品——图3的《女子肖像》。它是当代米兰的城市名片，经常被作为米兰的城市象征，用于诸多广告之中。
这幅肖像还被用在美国当代两位著名文艺复兴艺术史学家Stephen J. Campbell与Michael W. Cole的名著《意大利文艺复兴艺术》这本书的封面上。直到今天，无论是专家还是文艺复兴艺术爱好者都仍然认为这幅画作是15世纪中后期创作的一幅最美丽的女子侧面肖像。
在米兰的波尔迪·佩佐利博物馆中，陈列着波提切利、米开朗基罗与拉斐尔等文艺复兴巨匠的作品，但人们通常认为这座博物馆中的镇馆之宝却是出自波莱约洛兄弟之手的《女子肖像》，它是佩佐利博物馆的象征。此幅肖像画混合运用了油彩与蛋彩两种不同性质的颜料来增强其艺术感染力。传统一直认为此画作者为皮耶罗·德尔·波莱约洛，但在进入21世纪以来，一些著名的专家学者却对此提出异议并将安东尼奥·德尔·波莱约洛定为此画作者。
关于此幅肖像中所绘的女子是谁这一问题，目前并没有定论。历史上曾有认为她是银行家乔万尼·德·巴迪的妻子，笔者希望指出的是，巴迪家族是佛罗伦萨古老的贵族之家，因其家族的女子孔特西娜·德·巴迪嫁给了老科西莫·德·美第奇而在文艺复兴时代的佛罗伦萨极有势力；也曾经有人认为她应该是佛罗伦萨最富有的斯特罗奇家族的著名美女玛丽埃塔，或是伦巴第地区极有影响力的古老贵族之家贝尔焦约索家族的女子。
虽然我们不能确定画中女子是谁，但有趣的是，我们却知道她与佛罗伦萨著名雕塑家安德烈亚·德拉·罗比亚制作的一位年轻女子的彩陶肖像所表现的为现实中的同一人物。
这幅画作的背景为蓝天白云的自然景象，画家用简明有力的线条配以精微纤妙的色彩变化将画中的年轻女子表现得清秀、雅丽甚至略显调皮，将其形象从侧面来进行描绘的手法可以追溯到古代罗马时代铸造的人物纪念章或钱币，它毫无疑问为巧妙地将自然主义、追求人与个体价值的人文主义与古典美学相结合的旷世杰作，充分地展现出十五世纪中期佛罗伦萨文艺复兴黄金时代宫廷生活中追求优雅但也略带炫耀的精神风貌。
画家对女子衣服上的刺绣、女子头上包裹住其头发的纱巾以及头上与颈项上的珍珠与红宝石的精细描绘真可谓令人叹为观止。根据画中女子佩戴的珠宝装饰，我们可以认为这应该是与婚姻相关的肖像作品，它或许是女子陪嫁的嫁妆，又或许是女方家庭向男方家庭介绍待嫁女子时所用的肖像，画中的珍珠应该暗示了处女的纯洁而红宝石则为女子初夜性爱的象征。
波莱约洛兄弟的工作室为我们留下了数幅侧面女子肖像，关于这些肖像画的作者历来争议不断，尤其是兄弟中哪位绘制了哪幅肖像更是艺术史上争论不断的话题。在历史上，人们曾根据艺术风格、绘画技术手法等各种因素对每一幅画的作者作出判断，然后又根据新的发现作出新的不同判断，笔者从阅读这些历史文献中学到了很多有趣的知识，尽管它们的论证在今天看上去多少有些似是而非。
这幅作品是根据奥维德著名的神话史诗《变形记》第一个部分中第452-547行的故事创作的，它们讲述了阿波罗追求达芙妮的故事。达芙妮曾发誓要像狩猎女神阿尔忒弥斯一样永保贞操，但阿波罗却疯狂地爱上了达芙妮，不停地纠缠并追求她。阿波罗迷恋达芙妮的原因是爱神丘比特对他的报复，因为阿波罗曾嘲笑他的箭术，于是丘比特向阿波罗射出了爱情之箭，使他深陷在无望的爱情之中并极力想亲近达芙妮。
达芙妮为了保住自己的童真之身，于是向众神求助，就在阿波罗即将把她抱住之时，众神把她变成了一株月桂树。达芙妮变成月桂树后，阿波罗亲吻并拥抱了这棵树，从此月桂树就成了象征阿波罗的圣树。值得注意的是，画中背景里的植物本应更明亮些，但由于保护的问题，这些画中的植物色彩已经被氧化，其变暗的颜色已经无法逆转。
艺术时尚与潮流不停变化，人们欣赏艺术的品味也在不停变化，今天的人们普遍更加欣赏意大利文艺复兴的艺术创作，这一点可以从世界上许多最大的综合艺术博物馆内的意大利文艺复兴展厅中总是参观展览的观者最多的地方。波莱约洛兄弟在美第奇宫中为老科西莫绘制的有关大力士赫拉克勒斯业绩的三幅画作，它们都高约3米。
这三幅曾经挂在美第奇宫中的画作可惜已经失传，我们今天只能通过安东尼奥·德尔·波莱约洛后来绘制的两幅非常小的有关赫拉克勒斯业绩的画作与瓦萨里的文字来想象这三幅遗失的画作。赫拉克勒斯是希腊罗马神话中的人物，他是天上主神朱庇特与凡间美女Alcmene生下的孩子，在其一生当中，他曾经成就了许多世人难以完成的业绩。从中世纪到文艺复兴时代，他就一直是佛罗伦萨的保护神、同时也是佛罗伦萨强大的金融力量之象征。
我们先介绍“赫拉克勒斯扼杀安泰俄斯”这幅作品。它讲述的是一个著名的古代希腊罗马神话故事，安泰俄斯是大地女神盖亚的儿子，在战争中只要与土地接触，就会从母亲那里获取无限力量而战胜对方。他强迫所有遇到的路人与之摔跤，因为大地母亲的帮助，他总能战胜并杀死对手。赫拉克勒斯经过利比亚时，被安泰俄斯要求与他摔跤。安泰俄斯每次被打败压倒在地时，其母盖亚都会帮助其恢复力量，使他可以继续战斗。
赫拉克勒斯最终发现这一点后便将安泰俄斯举到空中使其无法从盖亚那里获取力量，最后把他扼死了。安东尼奥在画中生动地展现出赫拉克勒斯这位英雄的力量，他肌肉强劲且神经紧绷，竭力要摧毁安泰俄斯；赫拉克勒斯咬牙切齿的面部神情与身体其它部分的紧张十分协调。画家对安泰俄斯的刻画也是非常精彩，在赫拉克勒斯双臂的压迫下，他只能张大嘴巴，似乎已是灵魂出窍而气绝身亡。
作为一个雕塑家，安东尼奥·德尔·波莱约洛还将画中两个人物的造型略加变化做成了一座著名的青铜组雕，我们直到今天还可以在佛罗伦萨或西方其它地方的艺术品市场中买到非常精美的复制品。
流传至今的另一幅小画是安东尼奥绘制的赫拉克勒斯正在击杀多头蛇的故事，画面非常精彩，多头蛇被描绘得异常生动而具有感染力。而画中赫拉克勒斯所展现出的肌肉与力量深刻地影响了后代艺术家的创作。
这两幅作品虽然很小，但充分展示了画家通过解剖学对人体肌肉的把握，它们同时也是当时流行在佛罗伦萨的新柏拉图主义哲学思想的在艺术创作中的体现，当然，它们同时也预示了即将兴起的以古典神话为主题的艺术创作潮流。波莱约洛兄弟的《圣·萨巴斯蒂安受难》与委罗基奥的《耶稣受洗》都是15世纪中后期佛罗伦萨画家在这方面努力尝试所产生的代表作。
圣·萨巴斯蒂安是基督教早期殉教圣人，他在罗马皇帝戴克里先统治时期因基督教信仰而被杀。然而西方绘画中通常表现用箭射杀他的这一情形，是他第一次被判死刑后的行刑时刻，但他这次却被救下且并未死去，他后来是被戴克里先皇帝下令用大棒杀死的。
我们在画面中看到了许多源自古典雕塑的人体，他们不仅坚实强壮，而且大都采用了源自典型古代希腊化时期雕塑所特有的对映式站姿，这些画中人物不仅极具雕塑感，而且其身体造型都非常符合人体解剖学的原理，从这些特征来看，他们应该是出自安东尼奥之手。画中所有人物组成了几乎完全对称的三角形，只有在底部正中的两位人物，一位面朝画内而另一位则面朝画外，估计画家这样作的目的应该是为了能让画面能够略显生动。
由于瓦萨里在他的传记中将此画作者认定为安东尼奥，因此在历史上人们也一直沿用了瓦萨里的指认，但现代有些学者却对此提出了异议，因此在有些文献中我们会看到此画的作者为皮耶罗。
1484年8月29日，教皇英诺森八世当选为新教皇，豪华者洛伦佐与他领导的佛罗伦萨终于完全度过了由于教堂谋杀案而产生的危机。
为了与新任教皇搞好关系，洛伦佐打出了令人眼花缭乱的外交组合拳，波莱约洛兄弟被作为佛罗伦萨的艺术家代表人物派往罗马，他们的重要任务之一是为这位新任教皇制造陵墓，同时他们在罗马可以自由创作并结交罗马权贵，弘扬佛罗伦萨的艺术成就。值得指出的一点是，波莱约洛兄弟在此之前就已经闻名罗马，著名的古代雕塑罗马母狼下方的罗马城奠基人罗穆路斯与瑞慕斯兄弟二人就是安东尼奥·德尔·波莱约洛1470年代的手笔。
与被派往米兰的达·芬奇一样，他们实际上成为了佛罗伦萨在罗马的文化大使，将佛罗伦萨文艺复兴艺术创作的成就、创作方法与理念传播到意大利更广大的其它地区。
在西方诸多城市中，人们很容易见到波莱约洛兄弟作品的复制品，只不过绝大多数人都不会注意罢了。
笔者所指的就是图12中罗马母狼身下正在吃奶的罗穆路斯与瑞慕斯两兄弟，由于西方人对罗马成就的仰慕，这个象征罗马历史开端的雕塑被复制了数不清的次数，它们被摆放在世界各地，成了几乎令人熟视无睹的城市装饰雕塑。笔者记得有一次无意间在紧邻巴黎索邦大学北面的一个小花园的角落里看到这尊雕塑的复制品时，心中想起的并不是罗马的伟大，而是这对孩子的可爱形象令我想起了创作这对双胞胎的波莱约洛兄弟。