在所有黑洞相关的问题中,最令理论物理学家头痛的或许是黑洞信息悖论。这是霍金证明黑洞存在热辐射后诞生的一个麻烦的问题,也是霍金生前最后一篇论文研究的问题:黑洞蒸发后,所有与之相关的信息都丢失了,因而违反了信息守恒律。数十年来,为了解决这一问题物理学家提出了许多猜想和模型,如今终见曙光——黑洞信息没丢!最近关于黑洞的话题实在太热门了。
今年除了诺贝尔物理学奖颁给了黑洞方面的成果,还有一个专为青年研究者而设立的“新视野奖”(New Horizons Prizes),其中一位研究黑洞热力学的女科学家Netta Engelhardt荣获殊荣。这位来自麻省理工学院的教授,是近几年黑洞信息悖论方面取得进展的主要贡献者之一。粗略地说,她的成果是以一种“隔空取物”的方法,神奇地计算出黑洞演化过程中的熵变,从而得出宇宙总体信息守恒的结论。
这一结论虽然在某种程度上解答了霍金提出的黑洞信息悖论,但却并未给这个问题画上最终句号。相反,由此所产生的更多有趣问题,正在激发起更多研究热情。