今年8月，女科学家组织GWIS公布了2020年度的荣誉会员奖，将佛罗伦斯·萨宾杰出研究奖授予生物学家、普林斯顿大学雪莉·蒂尔曼终身讲席教授颜宁，以表彰她在科研领域的杰出贡献。颜宁教授接受了GWIS LEAD杂志的深度采访，畅谈了自己的研究工作、职业生涯，以及做导师的心得体会。
颜宁教授从小就对显微镜下的生命世界着迷，这种兴趣引导她走向了分子生物学的研究之路。在普林斯顿大学分子生物学系攻读博士学位期间，她在施一公教授的实验室中找到了自己的科研热情。研究生期间，她研究了线虫和果蝇中控制细胞凋亡的通路，阐明了该通路的生化基础和结构基础，并获得了北美地区“青年科学家奖”。
在职业生涯中，颜宁教授最自豪的成就是培养了一批才华横溢的年轻学者。她的实验室在研究人类葡萄糖转运蛋白和真核生物电压门控钠/钙通道的结构方面取得了重大进展，这些研究有助于更深刻地理解这些膜蛋白的功能和相关的疾病机制。
颜宁教授的研究历程始于研究生阶段，她在施一公教授的实验室中选择了癌症相关的凋亡通路作为研究课题。博士后阶段，她转向了膜蛋白结构生物学，并在独立研究项目中继续这一领域的探索。她的研究目标是通过揭示转运蛋白和通道在原子分辨率水平的动态变化，来理解膜转运的基本原理。
颜宁教授的研究不仅在学术上具有重要意义，也对某些心血管疾病、疼痛综合征和神经系统疾病的患者有益。她的研究为寻找治疗靶点奠定了基础，并促进了药物的开发。
在理工科领域，颜宁教授认为“女性支持系统”对中小学生、继续教育学生和年轻专业人士有积极影响。她希望女性在理工科领域的教育、机会和参与度能够得到更多关注和改善。
颜宁教授的职业发展得益于她的导师施一公教授的支持和鼓励。她认为作为一名导师，理解和鼓励是最可贵的品质。她的职业生涯中，自由和时间管理是最重要的因素。
颜宁教授推荐了一些期刊和资源给对她的研究领域感兴趣的学生或年轻科研人员，并分享了她的爱好和娱乐活动。她对年轻时候的自己说：“勇往直前！”