深思生命起源，星际旅行和许多其他话题的著名物理学家弗里曼·戴森（Freeman Dyson）于2020年2月28日因突发疾病去世，享年96岁。戴森于1923年出生于英国克罗索恩。他在剑桥的三一学院学习物理和数学，并与保罗·狄拉克（Paul Dirac）和亚瑟·爱丁顿（Arthur Eddington）等物理学家一起工作。第二次世界大战期间，他是皇家空军轰炸机司令部的平民科学家。
战争结束后，他到美国学习物理。与物理学家理查德·费曼（Richard Feynman）一道，他们调和了两种相互竞争的量子电动力学理论（描述亚原子粒子与光相互作用的理论）。1949年，他发表了《朝永振一郎、施温格和费曼的辐射理论》。在这篇具有里程碑意义的工作中，他将这三人的思想转化成了更加切实可行的数学计算。迪克格拉夫说：“他能够证明所有这些不同的观点都是一回事。他是物理学的伟大统一者。
”这项工作现在仍被认为是现代物理学的基础。戴森于1953年获得普林斯顿高等研究院永久职位。戴森为人谦逊，在九十大寿后不久接受《量子杂志》（Quanta Magazine）采访时，他说：“我不是那种要研究大问题的人。我寻找谜题，找那些我能解决的有趣问题。我不在乎他们是否重要，所以我绝对不会沉迷于解决那些大谜题，这不是我的风格。”戴森以物理学和数学中的开创性工作而闻名，但他的好奇心远远超出了这些领域。
戴森于1958年加入猎户座计划（Project Orion）计划，该计划旨在通过可控核爆炸为航天器提供动力。由于《部分禁止核试验条约》禁止了地表核试验，以及NASA决定转向更常规的火箭，这项计划被取消。航天飞船虽然没建成，但戴森称其是“我的科学生涯中最令人兴奋，也是在很多意义上最快乐的”。戴森的一些想法也会引起争议。晚年他以对气候变化的怀疑而闻名，他怀疑这一现象，也怀疑人类是否应该为此担忧。
科学界压倒性地反对他的评估。戴森的写作主题时常更偏向科幻而不是科学。他写到戴森球，一种可以围绕整个星球建造的假想结构。还有戴森树，则是一种能够在生长在彗星内部穿越宇宙的基因工程植物。为了向大众普及复杂的科学概念和道德观念，戴森一生中撰写了十多本书。他的著作更偏向科幻小说而不是科学小说。
最著名的作品要数《生命的起源》（Origins of Life）和《武器与希望》（Weapons and Hope），戴森凭其于1984年获得非小说类的国家图书评论奖。