毫无疑问，爱因斯坦是20世纪最伟大的人物之一。他的影响力已经超过科学本身，因此不同背景和专业的人对爱因斯坦有着不同的看法。著名出版人、文化推动者约翰·布罗克曼邀请了24位世界著名人物，包括诺贝尔物理学奖获得者、科学史家、科学作家，询问他们如何看待爱因斯坦、爱因斯坦如何影响了自己。他们的回忆与评论与为我们了解爱因斯坦提供了独特的视角。
1905年，年仅26岁的爱因斯坦，远离学术中心，在瑞士联邦专利局任三级职员的他在德国著名的科学期刊《物理学纪事》上发表了四篇划时代的论文，解释了光电效应、布朗运动，提出了狭义相对论，得出了质能等价公式。这四篇论文奠定了现代物理学的基础，重新阐释了空间、时间、质量与能量之间的关系。这一年被后人称为爱因斯坦的“奇迹年”，正如1666年被称为牛顿的“奇迹年”一样。
那一年，牛顿因躲避瘟疫回到老家，发明了微积分，完成了光分解的实验分析，还对万有引力定律进行了开创性的思考。
2005年是爱因斯坦“奇迹年”100周年，世界各地都展开了相应的纪念活动。美国著名文学经纪人，专门研究“科学文献”的作家约翰·布罗克曼当然不能错过这个纪念机会。布罗克曼在学界人脉很广，能动员众多知名的公众知识分子为其主编的作品撰稿。
要诀之一是调动这些撰稿人的积极性，让其产生内在驱动力，将文章写得生动有趣。像以往的操作一样，这次他组织了24位杰出学者，既有受人尊敬的物理学家，也有著名的科普作家，每一位都以自己独特的视角阐述了爱因斯坦对科学、文化和人类想象力的深远影响。
《我的爱因斯坦》就是在这样的情形下问世了。原定2005年问世，但实际晚了一年，初版于2006年面世，并很快在学界内外获得好评。它有一个很长的副标题——24位世界顶级思想家论爱因斯坦及其工作与遗产的文集。其目的是向爱因斯坦这位改变了历史进程，并不断激励全球一代又一代科学家、思想家和梦想家的伟人致敬。布罗克曼让每个撰稿人都铆足了劲，将最佳的叙事呈现出来。
布罗克曼是波兰犹太裔移民后代，出生在美国马萨诸塞州波士顿近郊多切斯特一个贫穷的爱尔兰天主教徒聚居区。成长过程中没有少受当时弥漫在社区内的反犹太主义歧视，甚至受过不少皮肉之苦。上学路上，犹太裔孩子与爱尔兰裔孩子之间的打斗成为家常便饭。尽管他们试图通过说理来让对方理解，但往往不奏效。每当他们一瘸一拐地回到家中时，家长却鼓励他们以积极的态度对抗偏见，“我们犹太人有自己的爱因斯坦！
他们有什么啊，他们什么都没有！”这种对爱因斯坦的崇敬之情从小就在他心中埋下种子，让他一生都以“我们的爱因斯坦”为傲。
布罗克曼22岁获得哥伦比亚大学MBA学位，起先是一名投资银行家，20世纪60年代成为一名多媒体艺术家。他与乔纳斯·梅卡斯一起组织了“延展电影节”。1974年，他创立了自己的公司——布罗克曼公司，专门作为文学代理人，营销和推广所有学科的杰出科学家。他希望以通俗且大众普遍理解的方式来展示这些科学家的成就及其独特的思维方式，并引领知识上的新潮。
《我的爱因斯坦》内容丰富，视角各异。本书以科学记者、英国科学作家协会名誉主席、英国《每日电讯报》科学主编罗杰·海菲尔德对爱因斯坦神话的探索作为开篇。尽管人们津津乐道的是作为一个圣人的爱因斯坦的形象，但最激动人心的是爱因斯坦在年轻时绽放的惊人的创造力。年轻时，爱因斯坦充满反叛精神，从不把权威放在眼里，“厚颜无耻万岁！它是我在这个世界上的守护天使”。这与他晚年的圣人形象大相径庭。
爱因斯坦的科学贡献：爱因斯坦对相对论和量子理论的贡献是本书的核心主题。撰稿人探讨了这些理论的发展，讨论了爱因斯坦对光电效应的见解、相对论的提出，以及他与其他物理学家就量子力学解释展开的争论。这些讨论突出了爱因斯坦思想的革命性及其思想对现代物理学进程的深远影响。
个人思考与邂逅：约翰·阿奇博尔德·惠勒介绍了他与爱因斯坦的个人邂逅。“他不停地思考和担心他所帮助建立的量子世界。”著名物理学家弗里曼·戴森之子乔治·戴森叙述了自己在普林斯顿的成长经历以及与爱因斯坦的私人秘书海伦·杜卡斯之间的友谊。通过戴森转述的杜卡斯的视野，让我们了解了爱因斯坦多姿多彩的另一面，让我们一窥爱因斯坦的个性、智慧和科学世界观，对爱因斯坦的思想产生和发展的社会和知识背景有了更生动的了解。
爱因斯坦的文化影响：爱因斯坦的遗产超越了科学领域，涵盖了更广泛的文化和社会影响，渗透到现代社会的各个方面，影响了我们的集体想象力，塑造了我们对宇宙的理解。
批评与争议：弗兰克·J. 蒂普勒提出了一个挑衅性的观点，认为爱因斯坦应被视为科学激进分子而非科学革命家—这一观点引发了争论，并增加了讨论的深度。
尽管这本书是为广大读者写的，但科学爱好者也能从中受益。它不是一本真正意义上的传记，但它几乎涉及每一个重大的科学工作和生活事件。读完这24位作者精彩纷呈的叙述，想必读者心目中会有一个属于自己的丰满的爱因斯坦形象。