H. B. G. Casimir所写的关于荷兰天才物理学家特罗德（Hugo Martin Tetrode）的简单生平及其物理贡献的介绍。特罗德是“被遗忘的天才”，在物理系的热力学统计物理课上，还要讲到他与另一位德国物理化学家奥托·萨库尔（Otto Sackur，1880-1914）各自独立发现的Sackur-Tetrode方程。特罗德及其物理成就对公众，甚至物理工作者，都稍显陌生。
编译此文，希望能够将其历史角色拉回公众的视野。
前段时间我收到了西班牙科学史家J. M. Sanchez-Ron的来信，信里说：“我正在为牛津大学出版社写一本书，专门讲述20世纪物理学中超距作用概念的历史。我要谈的一点是荷兰物理学家特罗德（Hugo Martin Tetrode）的贡献。他在1922年（关于超距作用）的论文，首先给爱因斯坦以及多年后的惠勒和费曼，留下了深刻的印象。
问题是到目前为止我完全找不到任何关于他的生平，甚至他的名字都没有。我得承认，就此事我已经联系了很多国家的大学。尽管如此，我认为在书中包含一些关于这位真正被低估的荷兰物理学家的生活细节是很重要的，他对量子和经典物理的研究是我们这一领域的持久贡献。”
从1912年3月18日，著名的物理杂志Annalen der Physik的编辑收到了他的一份手稿，它很快于5月23日发表。
对于一个还不到十七岁的年轻人来说，这是一件令人惊叹的工作。这表明他已经研究和理解了现代理论物理学的大部分内容，特别是玻尔兹曼和吉布斯的统计力学，他并不惧怕相当高等的数学。这已经非常难得，但更为引人注目的是，他引入了两个大胆的假设，几乎是不言而喻的，而这些他无法证明但合理的假设，则给出了那个著名的方程。
特罗德于1931年1月18日去世。
其后不久，他的妹妹来到塞曼实验室捐献了他的科学藏书，塞曼的一名前雇员仍然清晰的记得这一幕。她说她哥哥死于肺结核，生前变得越来越怕见人，最后她几乎成了唯一一个与他接触的人。有一则关于特罗德的轶事。爱因斯坦和埃伦费斯特有一次想去拜访他，却被他的仆人在前门谢客：“先生不待客。”这个我已听过多次的故事听起来可能难以置信，但它与我目前所发现的是一致的。浮现在我们面前的是一个真正有天赋的人，但健康不佳。
因为经济上的独立，他可以抱病继续他的研究，但也许正是这种经济上的独立导致了一种逐渐形成的孤独。
无论如何，他显然并不热衷于参加会议和讨论。也许他认为，如果他能偶尔通过发表论文和他的同行沟通，那就足够了。我自己对此并不完全满意。我想多了解一下这位杰出人物的生活方式、思维方式和工作方法。这也是我写这篇短文的原因之一。