这是⼀本⽐《⿊客帝国》更烧脑的科普书，作者结合量⼦⼒学和⽣物进化论，⽤逻辑、实验和计算机模拟，尝试从根本上颠覆物理学和神经科学的底层基础。它不仅让⼈对物理学产⽣全新的感觉，还试图刷新每个⼈对习以为常的世界的最基本认知。踏上这趟智⼒冒险之旅，它将激荡你的⼤脑。
《眼⻅⾮实》，Donald Hoffman著，唐璐译，湖南科技出版社
⽉亮在没⼈看它的时候还存在吗？这是爱因斯坦在思考量⼦理论的意义的时候提出的问题。你会如何回答这个貌似浅显的问题？不管物理学家怎么回答这个问题，加州⼤学欧⽂分校的认知⼼理学家唐纳德·霍夫曼在他的书《眼⻅⾮实》中给出了粗暴的答案：当你不看它时，它不存在。
霍夫曼进⼀步指出：我们所有的感官，包括眼睛，根本感知不到客观实在。这从何说起呢？我们不滚下楼梯，不跑到疾驰的汽⻋前，不抓蛇的尾巴，不吃烂苹果，这不都是基于感官带给⼤脑的信息吗？为什么说感知不到现实？霍夫曼说，我们的感官向我们展示的不是客观实在，⽽是虚拟现实。我们不需要带头盔去体验虚拟现实，我们时时刻刻在体验虚拟现实，还是免费的。
为了说明感官虚拟现实，霍夫曼将之类⽐为电脑桌⾯。
你电脑桌⾯上各种各样的图标，⽐如你处理的⽂件在电脑上的图标是蓝⾊矩形，你可以移动它，修改它，删除它。这个图标是客观实在的⽂件吗？你的⽂件是蓝⾊的吗？位于图标所在位置吗？是矩形的吗？当然不是，这些统统都不能描述计算机⽂件。电脑桌⾯是你操作电脑的界⾯，不展示计算机的“真相”，计算机的真相是电路、软件、电⼦运动等。
现在想象⼀下你的感官，你看到的每⼀个物体，你闻到的每⼀种⽓味，你感受到的冷热，也只是图标⽽已，并⾮世界的客观实在。感官带给我们的是⼀个⽤户界⾯。
为什么会这样呢？这个⽤户界⾯是⾃然选择的结果，旨在引导我们的⾏为，帮助我们⽣存下来，即获得适应性，⽽⾮让我们认识世界的真相。霍夫曼甚⾄还论证出，感知出真实对⽣存没有帮助，甚⾄有害，严重到令⽣物灭绝。这个结论叫做适应胜过真实（FBT）定理。
之所以称为定理，因为这是⼀个数学结果，是霍夫曼利⽤进化论中的⼀个定量理论——进化博弈论论证出的结果。霍夫曼在不使⽤数学的情况下，⾮常通俗易懂⼜不失精彩地展现了进化博弈论的逻辑魅⼒。
各种感官，视觉、嗅觉、听觉、触觉和味觉等，只是骗我们还不够。如果我伸⼿去抓⼀个⻄红柿，这个⻄红柿不是⼀个外在的可以吃的东⻄——相反，这种触觉体验只是对另⼀种图标的操纵。我们感知⾃⼰的身体、时空的维度、⼩如夸克⼤如恒星，也是如此。我们就像⽣活在⿊客帝国中。
是不是令你感到沮丧、幻灭？⼤可不必，⽣活嘛，最重要的是开⼼。霍夫曼专⻔⽤⼀章的篇幅，讲“感官搜寻适应度，⽽⾮真实”这个观念如何应⽤到⽣活和商业中。这部分内容饶有趣味，⼜很实⽤，对于你拍照、安排售货橱窗、⼴告创意等活动都会有所启发。
不管世间⼀切到底是不是错觉，消费主义⽂化却是实实在在的。霍夫曼声称，空间、时间和物体也不是客观实在的。物理学家答应吗？霍夫曼从量⼦纠缠谈到⼴义相对论，证明物理学不否定感知界⾯理论。霍夫曼论证表明，根据物理学，时空和物体在被感知时是不存在的，时空注定消亡，世间⼀切物理对象当然也是⼀样。如果时空不是客观实在的基⽯，那什么才是呢？信息，针对适应性的数据压缩和纠错。
熟悉物理的读者，阅读霍夫曼这⼀部分内容，⼀定对物理学产⽣全新的感觉。当然，不是说是本书带来的这种感觉⼀定完全正确。对于物理学家⾮常珍视的对称性，霍夫曼说，“对称揭示了我们如何压缩和编码信息，⽽不是客观实在的本质。”世界上没有客观存在的对称性？作为⼀个物理学习者，我是难以接受这个观点。
霍夫曼还说，万物存在是因为我们对宇宙的观察以及与宇宙的相互作⽤。信息，⽽⾮粒⼦和时空结构，才是世界本源。霍夫曼也引⽤了很多物理学家的名⾔来⽀持这些⼤胆的观点，但丝毫没有引⽤相反的观点。要说物理学家没有⼈反对这些观点，我是不信的。这⼀部分的处理不太平衡。
霍夫曼这部分内容还是很精彩的，我相信对于物理专业⼯，霍夫曼也很有启发性，但是，我感觉从物理学基础到感知界⾯理论，逻辑上略微不连贯。也许霍夫曼太急于将他的感知理论建⽴于物理学基础之上，毕竟物理学是更硬核的科学。但是，⼀边拿物理学说事，说物理学不⽀持被感知的东⻄的实在性，⼀边却⼜说世界本源在意识。感觉有点拧巴。
对于物理学，本书还有更劲爆的话要讲。
霍夫曼说既然物理不能解释意识体验，时空和⼀切物体反⽽是意识的图标，那么意识作为⼀种科学⼤统⼀理论的基础，才是⾃然且合理的。这部分内容是是本书最精彩的两部分之⼀（另⼀部分是从进化博弈论得到适应战胜真实定理），给⼈的智⼒挑战体验带来兴奋感。霍夫曼提出了⼀种“意识⾃主体”（conscious agents）理论。
根据这种理论，不仅⼈有意识，⿊猩猩也有意识，植物也有意识，电⼦也有意识，夸克也有意识，世间⼀切都有意识，都是意识⾃主体，宇宙就是意识⾃主体结成的社会⽹络。意识⾃主体结合在⼀起，构成各种层级的意识⾃主体，⽐如⼈类就是⽐⿊猩猩更⾼级的意识⾃主体，这个结合过程⼀直进⾏，有可能产⽣能⼒⽆限的⾃主体，即上帝，也即有可能开创科学神学。
霍夫曼指出，任何思想体系要得到认真对待，应该⽤我们最好的研究⽅法——科学⽅法——来检验。但是对于霍夫曼提出的意识实在论，书中没有说如何检验，也没有提出可检验的预⾔，没有提出意识实在论胜过物理实在论的判据。我感觉这个观点的可证伪性是个问题，如果不解释清楚这个问题，霍夫曼展望的，从意识实在论推导出量⼦引⼒，甚⾄最终能解释进化论和⼈类⼼理，乃⾄创⽴科学神学，只能是奢望。
当然，这是科普书，不能太吹⽑求疵。好在书⾥附有详尽的参考⽂献，也许霍夫曼的学术论⽂⾥会有更严密的论证。科普书读的就是⼀个思维的乐趣。本书是霍夫曼在认知领域近年来取得的最新成果的通俗介绍，全书⾏⽂⾮常丝滑，让你不知不觉中，从最熟悉的⽣活场景⾛到了学术最前沿。
对于中⽂翻译版科普书，⼤家吐槽最多的点就是翻译太差。
本书译者唐璐⽼师已经出版科普译作10余部，且横跨很多领域，完全驾驭得了本书，也确实再次呈现出⼀部上佳译作。本书内容从进化论跨越⾄现代物理，是⼀趟引⼈⼊胜的科学之旅，观点鲜明，论证烧脑，颠覆直觉，是⼀趟智⼒冒险之旅。还记得《⿊客帝国》⾥的红⾊药丸与蓝⾊药丸吗？现在你也有机会做出⼀个这样的选择。不读此书，相当于选择蓝⾊药丸，阅读此书相当于选择红⾊药丸。你会如何选择呢？