《自然·新闻》的调查显示，美国STEM科研领域的女性工作者在生完第一个孩子后，有半数都无法继续全职科研工作，这无疑是人类的重大损失。本文提出了四种小规模、低成本、易控制的方法来帮助这些女性重返科研岗位，值得我们借鉴。
最近，Nature News发表的一篇文章指出，美国STEM领域的女性工作者几乎有半数在生完第一胎后无法继续全职工作，或离职，或转为兼职。尽管STEM领域的男性在升级成爸爸之后也会有相当高的比例选择辞职，但新手妈妈退出全职工作的概率是爸爸们的两倍以上。为何会出现这样的“男女差异”现象？怎样才能让情况有所转变？
2017年8月，我生下第一胎，是个女孩。八周后，我重返博士后的工作岗位。作为科学领域的一枚新手妈妈，我面临的挑战不同以往——开放性的实验室里没有专门的母婴哺乳室，而充满变数的日常实验随时都可能打乱我的哺乳计划；规律泵奶或者按时上下班几乎不可能。再加上我所在的BSL-2实验室环境，我开始怀疑自己是否还能坚持母乳喂养。
当然，面对这些困难的并非只有我一人。
很幸运，我遇到一群同在STEM领域工作并跟我感同身受的新手妈妈们。我们一起在科罗拉多大学成立了一个名叫“Milk and Cookies”的互助小组，旨在帮助女科学家们安稳渡过成为新手妈妈的第一年。我们提出了10种方法让STEM机构多支持新手妈妈。其中有一些通用方法，包括提供育儿假、设置托儿所、提高薪酬、提供退休金与医疗福利、开设孕产妇心理健康咨询和提供哺乳服务。
要做到这六项，无疑需要大量的成本投入，即便不是政府进行的全国范围投资，也至少是大规模的机构投资。
不过，还有另外4种方法可以在较小的范围内由学生和员工自行制定实施：学术会议时带上家属护理；怀孕意识与实验室安全；设置工作／生活主管；社团的力量。这些方法旨在帮助女性在STEM领域得到更多的支持。