大家都知道，我很不喜欢的一个问题，是问我如何平衡事业和家庭，我不喜欢回答，因为这不是女性的问题，而是两性的问题。但是今天在这个论坛上，都是可以讨论的，我们知无不言，言无不尽。——颜宁
2019年6月21日，第五届Women in Science论坛的会场过道台阶上坐满了闻讯前来的学生。老中青三代杰出的女性科学家坐在清华大学的讲堂里，她们是陈谐教授、黄超兰教授、王志珍教授、颜宁教授、于翔教授、朱静教授，以及主持人刘旻昊博士。她们谈论自己的经历和见解，讲述科研中的苦乐与体会，与在场的年轻科研工作者们一起讨论科研道路上的困惑和压力。
诚然，科研中面临的压力从来是两性都有的压力，但对于女性而言，时常又别有压力。在科研道路上，作为女性经历过的最大障碍是什么？40岁以后就真的不是科研的黄金期了吗？科研和睡觉哪一个更重要？我真喜欢做科研吗？要不要出国读博士？来看她们怎么说。
颜宁老师组织这个活动的初衷是什么？为什么要举办女科学家论坛？是不是在鼓励大家做科研？
颜宁：你想不想做科研完全是个人的选择，但是如果你想做的话，可能会听到很多的噪音，承受很多的压力。我们相信每个人在事业发展过程中都有自己的困惑，都会经历高低起伏。今天我们请来了处于事业不同阶段的女性科学家，我们很愿意把自己的经验和教训与大家分享。如果大家想做科研，我们会让你看到不同的人走不同的路，但关键是遵循自己的内心。并非是鼓励大家做科研，而是鼓励有志于科研的人。给你一些勇气，这就是我的初衷。
搞科研，性别是不是障碍？于翔：感觉很多优秀的女生研究生读到第三年、第四年，遇到困难的时候会想，要不我不做了吧，找个好老公嫁了吧。男生一般不会想找个好老婆嫁了吧。这一下可能会耽误两年时间，比较迷茫，没有好好的做课题，也没好好干什么其他事情，等到想清楚的时候错过了宝贵时间。
我读研究生的时候，有一次参加学术会议，听到我的导师和几个女教授讨论，说做科研“you never know if you are good enough”。我因为读研的时候听到了教授们的这次谈话，就一直在try，我觉得只要从内心非常想做就要去try，不停地try。
搞科研，年龄是不是障碍？常有人说，历史上有名的大科学家都是40岁以前做出的成果，过了40岁，真的就不能做研究了吗？年龄究竟是不是科研的障碍？几位教授掷地有声：搞科研并没有什么黄金年龄，年轻的时候记忆力好，老了阅历广、思维开阔，都能做出自己想要的成绩。
搞科研，要不要睡好觉？好梦留人睡，实验叫你醒。很多博士生都抱怨睡不够，有时为了实验挤占了睡眠时间，可昏昏沉沉的，又影响了实验效率。那科研和睡眠该如何平衡呢？六位教授纷纷表示：睡眠太重要了，睡好觉，才能干好科研，饱满的精神才能带来良好的效率。
招学生，都看什么？会场上，有学生问，在选择合作者和学生的时候看重什么？是否在意学生的性别和婚姻状态？陈谐表示，自己肯定不会在意学生的性别和婚姻情况，但是有些老师确实是考虑这些情况的，这对女生来说肯定是一个阻碍。她说：“随着大家对女性做研究的关注度更高，理解度更高，希望这个事情能变得越来越好。”
搞科研，喜欢吗？不确定自己是不是喜欢科研的话，是不断地做尝试吗？这是一件浪费时间的事情吗？该如何平衡呢？
颜宁：我倒要问问这位同学：什么叫浪费时间？以前有的老师说睡觉浪费时间，今天大家都说不是的。以前说打游戏浪费时间，现在电竞成了产业了。所以归根道理还是你怎么定义“浪费时间”。在尝试的过程中，哪怕是失败了，你学到了很多教训，那叫浪费时间吗？要说是否喜欢科研，我也不是一开始就喜欢科研，我从小是个文艺少年。但是慢慢地发现我擅长的是科研，而且是越做越有兴趣。其实我的很多选择看似都是被动的。
一开始我想学文科，但是我高中总是年级第一，被老师拉去了理科。大学选生物是我爸和我妈折衷的结果。我这人兴趣挺杂，也很随性，我只决定肯定不做什么，但是其他的不反感的话都是很好奇，想试一试。而科研这个事情，十几年二十年下来，给我的是不断积累的成就感，我发现我最喜欢的其实是成就感。科研和我是互相成全，我是越来越陷进去。
读博士，怎么读？该如何顺利地把博士读下来？在国内和国外读博士有什么明显的不同吗？
出国读研究生都有什么困难？对在读博士研究生有什么建议？颜宁：我只说说Princeton。在Princeton是把学生当宝贝的，学生很多时候是很任性的；你看我本人就是很张扬很傲娇的性格，可能有天生的因素，但在Princeton我一开始就是被当作一个young scientist，让我觉得很受尊重，也从不怕和导师或者系里的教授有学术争论。
陈谐：我觉得读博士是一个成人的过程。过了博士阶段之后你要完全明白，你是什么样的人，你想要什么，你怎么去做。博士读完，年龄已经比较大了，这时你该明白了。不管是做研究也好，不做研究也好，博士阶段其实给你很长时间去思考这个事情，还有足够的时间试错，让你知道这个不对，我不喜欢，不是我想做的。这是博士最重要的一课。