华盛顿大学IHME的模型预测，当疫情达到高峰时，马萨诸塞州的医疗系统会被击破。州长采取了一系列措施，试图改变这一状况。自从疫情暴发，个人防护设备 (PPE) 成了奇缺的战略物资。如果没有足够的口罩和其他防护用品，医护人员感染 COVID-19 的风险很大，并有可能将其传播给家人和患者。
今天一大早就刷屏的新闻是马萨诸塞州（MA）州政府、新英格兰爱国者橄榄球队的老板、中国驻纽约大使馆、腾讯和中国外交部通力合作，运给美国 120 万个医用口罩。这件事的起因在于，3 月初，MA 州长本来通过大型超市 BJ's 买了 3 百万个口罩，结果在纽约海关被没收。这让他意识到传统购买医疗物资的方法在当下不能用了，于是决定通过私人途径按照人道主义形式购买。
两周前，州长想办法联系多家中国厂商订购了 170 万个 N95 口罩。可是，3 月 26 日晚，中国民航局公告：“3 月 29 日起，国内每家航空公司经营至任一国家的航线只能保留 1 条，且每条航线每周运营班次不得超过 1 班；外国每家航空公司经营至我国的航线只能保留 1 条，且每周运营班次不得超过 1 班。”于是，如何将口罩在这个特殊时期运出中国成了一个大难题。
州长 Charlie Baker 是哈佛大学本科，西北大学 Kellogg 商学院的 MBA，在波士顿的政府和商业的多个医疗体系都工作过。这时候，他想起了自己的一个朋友，波士顿麻省总医院 (MGH) 的董事会主席 Johnson Kraft。
Jonathan 是 MA 爱国者球队老板 Robert Kraft 的儿子，他想到自家的球队有架 767 专机用来接送队员飞来飞去打比赛，飞机上还有个很大的货仓。于是就去和自己的老爹 Robert Kraft 说借飞机运口罩。Robert Kraft 了解情况后拍板同意，Kraft 家族还出资 2 百万美元承担了一半的口罩费用。但是飞机降落深圳，需要有中国民航总局允许降落的批文。
而且按照中国的规定，境外人员入境必须隔离 14 天，这样机组人员到中国以后不能下飞机，谁能把口罩运来机场并装上飞机呢？他们和美国国务院，又和中国驻纽约总领事馆联络。纽约的黄平总领事帮助协调国内多个部门的关系，最后达成协议：“第一、所有机组人员降落后不离开飞机；第二、中方只给 3 个小时停留时间，加油，装货，必须 3 个小时完成。” 这样飞机停留可以作为中途加油处理，豁免机组人员 14 天的隔离。
黄平总领事又让领馆周末加班把机组人员的签证办好。他们又通过朋友找到了腾讯。腾讯组织了十几个人的团队，在几天的过程中，帮助把 170 万个 N95 口罩从不同的厂家集中到一起，检查整理货物，晚上还留人在仓库里通宵守护。4 月 1 日清晨，爱国者队的波音 767 飞机从阿拉斯加起飞，十几个小时后，降落在深圳宝安国际机场。因为是客机的原因，170 万只口罩装不下，最后装满了也只装了 120 万只口罩。
剩下 50 万因为装不下只能留下，交给腾讯妥善保管，以后再找飞机运。2 小时 57 分钟，加油，装货全部完成。4 月 2 日中转阿拉斯加飞回波士顿机场。晚上 5 点 55 分，专机抵达波士顿 Logan 机场。州长亲自接机，开新闻发布会的时候哽咽致谢。作为纽约哥伦比亚大学的校友，Robert Kraft 分出了 30 万个 N95 口罩给灾情最重的纽约州。预期周五送到。
这场高调传奇的口罩事件充分显示了美国各州自治的状态。州长们八仙过海各显神通，谁本事大，就能有物资。相比之下，另一个新闻没有这么戏剧化，不过也和口罩有关。3 月 30 号，Trump 新闻发布会提到 FDA 批准了一种口罩消毒技术，可以对 N95 之类的呼吸器口罩进行多达 20 次的消毒。这个口罩消毒机是俄亥俄州的非营利组织 Battelle 生产的。
在俄亥俄州有两台，在纽约有一台，另有一台将很快运到华盛顿州的西雅图，一台运到华盛顿特区。Battelle 口罩消毒机的原理是使用高浓度的过氧化氢蒸汽对 N95 口罩进行消毒处理。没想到今天 MA 也搞到一台，将会在周日送到，下周可以投入使用。这个机子每天可以消毒多达 80,000 个 N95 口罩，应该足以为 MA 及新英格兰地区的所有医院提供服务。
希望新到的物资和这个消毒机在短期内能很大程度地解决 MA 的医用物资短缺问题。《自然》(Nature) 今天有篇新闻稿说全世界有十几个研究小组开始检测污水系统中是否存在新冠病毒。这个研究的意义在于，因为有很多无症状感染者的存在，还没有哪个国家能做到全民排查，污水系统中的病毒量可以作为社区爆发规模大小的指示，还可能可以警示病毒是不是又卷土重来了。
到目前为止，研究人员已经在荷兰、美国和瑞典的污水系统里发现了新冠病毒。荷兰的一个污水处理厂大约可以捕获超过 100 万人排出的废水。通过检测污水里的病毒，可以更好地估计新冠病毒的传播范围，因为污水里也包括那些没有被确诊的、无症状或轻症状感染者的排泄物。但是，用污水里的病毒含量推算社区中的感染规模并不容易。
首先，要知道尿液粪便中一般有多少病毒的 RNA，然后根据污水样本中病毒 RNA 的浓度来推算人群的感染率。其次，检测的方法要足够灵敏，能够检测出微量的病毒。最后，研究人员还需要确保他们检测的是有代表性的样本。测试污水中的病毒还可以起到预警的作用。研究表明，新冠病毒在感染后三天内会出现在粪便中，这要比人们出现严重症状以至于需要就医的时间 (~2 周) 要早得多。
这样跟踪废水系统里的病毒量，可能可以提前 7-10 天预警，公共卫生官员决定是否要采取诸如限行之类的措施。荷兰确诊了首例 COVID-19 病例仅四天后，一个研究小组就在蒂尔堡史基浦机场的污水中发现了新冠病毒。在阿默斯福特市发现有社区传播之前，这个研究小组就在当地污水里发现了病毒。所以研究人员现在计划将采样范围扩大到荷兰所有 12 个省的首府以及其他 12 个尚未有确诊病例的地点。
今天的白宫新闻发布会上，新冠病毒特别工作组的应对协调员黛博拉·伯克斯 (Deborah Birx) 医生强调，接下来的两周对美国“flatten the curve”至关重要。她建议大家不要去超市，不要去药店，尽一切所能确保家人和朋友的安全，每个人都要远离六英尺 (约 2 米) 远，勤洗手。接下来的两周对美国的抗疫至关重要。
华盛顿大学健康指标与评估研究所创建了一个模型，用于预测美国将来 COVID-19 的病例。这个研究现在还是预印本，尚未经过同行评审 (peer review)。模型的预测基于这样的假设：至少在 2020 年 5 月之前，美国都会执行全面的远距离社交措施 (social distancing)。
这个模型预测（如果能做到这一点）：美国因 COVID-19 导致的死亡人数将在 4 月 16 日达到顶峰；到 8 月份，美国最可能因为 COVID-19 而死亡的人数是 93531，最少可能是 39966，最多可能 177866；到 8 月 4 日，预计纽约州的死亡人数最多，为 16261；佛罗里达州的死亡人数第二，为 6897。
更重要的是，这个模型预测了各州治疗 COVID-19 患者需要最多的医院资源 (包括病床，ICU 病床和有创呼吸机)，并计算了与现有资源的差距，期望能够帮助各州更好地提前计划应对措施。不幸的是，这个模型预测，MA 的医疗系统可能会被击穿，现有的病床，特别是 ICU 病床，短缺很多。纽约布朗克斯动物园 (Bronx Zoo) 里的一只 4 岁的马来亚虎 Nadia 被确诊感染新冠病毒。
自 3 月 16 日起，布朗克斯动物园就已对公众关闭。3 月 27 日，动物园里包括 Nadia 在内的 4 只老虎和 3 只非洲狮子开始表现出干咳和食欲不振等症状。而动物园的其他大猫科动物，包括另一区域的老虎，都没事。出于谨慎考虑，动物园取了 Nadia 的样本检测，结果已由美国农业部国家兽医实验室确认。动物园称，这些动物是由一位照顾他们的工作人员感染的，而这位工作人员是一位无症状感染者。
这是美国报道的人将新冠病毒传染给动物的例子，国内武汉病毒所的石正丽小组最近也发文说人能将新冠病毒传染给猫。美国农业部在一份声明中说，目前没有证据表明动物可以将新冠病毒传播给人，但 CDC 建议 COVID-19 的患者应该避免与宠物和其他动物接触，避免将病毒传播给动物。读了一篇文章，分析对应病毒的短中长期计划。短期计划：老药新用。
全新地开发针对 COVID-19 的药物需要很长时间，对现有的疫情帮助不大。全球的制药公司都试图在自己现有的药物中寻找根据机理可能会有用的药物来进行临床试验。在美国 clinicaltrials.gov 上注册的针对 COVID-19 的临床有 400 多个，每天都在增加。老药大都在人体中已经进行过了测试，安全性数据比较清楚，可以大大缩短整体的研发过程。
这些药物里面最受瞩目的就是吉利德 (Gilead) 公司的 remdesivir 以及结构相关的类似物氯喹和羟基氯喹。中期计划：抗体和血清。一篇 3 月 27 日发表在 JAMA 上的来自深圳市第三人民医院的文章里， 5 名有急性呼吸窘迫综合征（ARDS）的 COVID-19 重症患者，输了 5 名康复者捐献的、含有中和病毒抗体的血浆后，临床状况有了改善。
但是这个试验的样本量太小了，康复者的血浆疗法是否真的有用，还有待证明。这一疗法基础是，医生从已经成功抵抗病毒的患者那里获取血清，然后对现在尝试抵抗病毒的患者进行管理。本质上是患者需要经验丰富的增援人员来帮助他们奋斗。然而，血浆的量毕竟是有限的。有些公司尝试从康复的患者的血液里找出最有效的中和抗体，然后用这个原始抗体作为模板，进一步优化，并能大规模生产，然后进行临床试验。
这方面研究的领头羊可能是 Regeneron Pharmaceuticals 和 Sanofi。这两个公司在研发抗体对付埃博拉病毒上有丰富的经验。其他包括 Amge，Eli Lilly 和 Vir Biotechnology 等公司也在做类似的研究。这些抗体最有希望在夏天的时候开始进行人体临床测试，在年底可以大规模使用。长期计划：疫苗。
目前确认正在研发的 COVID-19 的候选疫苗有 78 种，其中 5 种已经进入临床试验。因为疫情，神兽们不能上学，过生日当然也不能开 party 庆祝。今天是闺女芭蕾班上一个中国小妞的生日，结果收到一个大大的惊喜：学校老师联系了警察。中午，三辆警车，一辆摩托车，放着生日歌，开到家门口，用扩音器、还有一位警察下车，隔着草坪祝贺小姑娘生日快乐。
社区为了弥补小朋友们的遗憾，给了一个更特殊的仪式，把小姑娘兴奋死了，不过把她弟弟吓坏了，以为是自己不听话把警察招来的。3 月 22 日，肯塔基州的共和党参议员兰德·保罗（Rand Paul）宣布感染新冠病毒，成为美国第一位被确诊的参议员 (senator)。他当时并没有症状，出于谨慎，测试以后发现已感染。他在等待结果期间并未自我隔离，所以在确诊后曾遭到共和党和民主党的批评。
兰德·保罗毕业于杜克大学医学院，曾经是一位眼科医生。今天他宣布已经康复，开始在当地一家医院做志愿者。3 月 31 号的日记曾提到 MA 将在西边伍斯特市的一个会展中心 DCU 建立一个有 250 张床位的方舱医院，里面还有 6 张 ICU 病床，以防患者病情恶化并需要呼吸机。今天这个医院正式开放，医生都是马萨诸塞大学医学院提前毕业的学生。本周末大约会有 10-20 位病人入住。
根据模型估算，MA 的疫情将会在 4 月 16 日达到高峰，现有的医疗资源将无法承受，会有很多病床短缺。为了能在那个时候腾出更多的床位给 COVID-19 重症患者，波士顿会展中心 (the Boston Convention and Exhibition Center) 和一个军事基地 (the Joint Base Cape Cod in Bourne) 也正在建方舱医院。
波士顿会展中心的方舱医院 Boston Hope 将于明天开放。会有 1000 张床位，其中 500 张床位是留给无家可归的流浪汉。但这些床位可能还不够。根据一个公益组织的统计数据，已经有数百名流浪汉确诊 COVID-19，而且每天这个数字都在增加。这些患者需要一个可以安全恢复和隔离的地方，这对防止新冠状病毒进一步传播有重要的意义。
有志愿者医生们亲自开车去流浪汉出入多的地方，把确诊的患者找到，再找床位接收。希望这个马上开放的方舱医院能够解决很大一部分问题。