《概率论沉思录》(Probability Theory: The Logic of Science)是美国物理学家杰恩斯(E. T. Jaynes,1922-1998)关于概率论在科学研究中应用的经典著作。
杰恩斯是最早意识到概率论可视为传统亚里士多德逻辑的扩展的人之一,他将拉普拉斯、贝叶斯、哈罗德·杰弗里斯、考克斯和香浓等人的思想与成果综合为一个现代概率推理框架,将概率和统计推断作为整个科学的逻辑基础,对现代数学和科学产生了深远影响。《概率论沉思录》既是一本数学书,也是一本科学哲学与逻辑学书,甚至是一本生活智慧书。
书中提供大量生活实例和常识的解读,也讲述了概率统计的历史脉络,在物理学、数学、经济学、生物学等领域中的广泛应用。
编者序埃德温·汤普森·杰恩斯(Edwin Thompson Jaynes)于1998年4月30日去世。去世之前,他请我帮助完成并出版他的这本概率论著作,我为此苦恼了一段时间,因为我知道杰恩斯希望完成本书,这一点毫无疑问。
遗憾的是,后面大部分章节(杰恩斯设想的关于应用的第二部分)要么缺失,要么不完整,而且前面的一些章节中也有缺失的片段。我本可以写完后面的章节并填补缺失的片段,但是,如果我这么做,本书就不再是杰恩斯的著作,而是杰恩斯和布雷特索斯特(G. Larry Bretthorst)的合著作品,并且无法分辨哪些文字出自哪位作者。最后,我决定让有缺陷的章节保持原状——本书仍是杰恩斯的著作。