我国杰出的计算机科学家王选，以其卓越的创新精神和深厚的爱国情怀，在中国科技史上留下了浓墨重彩的一笔。他领导研制的汉字激光照排技术，彻底改变了中国传统的铅字印刷工艺，更在全球范围内树立了自主创新的典范。王选教授的一生，是对科技报国理想的不懈追求。
他在自述中总结了自己人生中重要的八个选择，以及取得成功的八个因素，他的经历是对个人科研进步、爱国情怀和国家自主创新的深刻诠释，他的成就不仅体现在技术革新上，更在于激励了无数科技工作者为国家的繁荣富强贡献智慧和力量。
王选的父亲10多岁时从无锡到上海求学，后来考入南洋大学（现上海交通大学），毕业后到一家国际贸易公司做会计师，是一个正直、严谨的知识分子。
王选的母亲出身于书香门第，外祖父曾留学日本，回国后在晚清的学堂里教化学和测绘课，是位反封建思想的开明之士。受他的影响，王选的母亲也是一个喜爱读书、追求进步的知识女性。王选兄姊五人，他排行第五，父母对他们既要求严格，又爱护有加，兄妹之间非常关心体贴，和谐、亲密的家庭环境使王选从小养成了宽厚、真诚的性格。
王选在南洋模范中小学附属幼稚园和南洋模范中小学上学达13年，南模从30年代起成为上海的名校，校友中现在有20多名院士，也有不少海外的知名学者。中小学的水平关键在于师资，王选在南模受到良好的教育，为大学学习和日后取得成绩打下了扎实基础。
王选的一生中经历了多次人生抉择，每一次都给他带来非凡的意义，甚至命运的转折。1954年他高中毕业报考大学，由于对数学的喜爱，填了三个志愿：北京大学数学力学系、南京大学数学系、东北人民大学（现吉林大学）数学系。后来顺利考取了北大。1956年大学二年级下学期，王选选择了计算数学专业，这一选择为他今后的科研工作奠定了第一块基石。
1958年王选大学毕业，留校在无线电系当助教。1961年，他作出了一生中最重要的一个决定：从硬件转向软件，但不放弃硬件，而是从事软硬件相结合的研究以探讨软件对未来计算机体系结构的影响。这一选择使他深切地体会到，跨领域研究是取得创新成果的重要因素。
1975年王选开始研制精密照排系统，他选择了技术上的跨越，跳过第二、三代照排机，直接研制当时尚无商品的第四代激光照排系统。这一大胆而新颖的方案得到了有关主管领导的支持，使得中国没有经过二代机、三代机，直接从铅排跳到了最先进的第四代激光照排。
1979年，王选的“原理性样机”研制工作进行到关键时刻，他面临人生的第五次抉择，是临阵退缩，还是决战市场？他毅然选择了后者。经过各方领导的支持和努力，1981年7月8日—11日，国家计算机工业总局和教育部联合召开原理性样机鉴定会，鉴定结论是“与国外照排机相比，在汉字信息压缩技术方面领先，激光输出精度和软件的某些功能达到国际先进水平”。
1993年，王选作出了一生中第六个重要抉择：退出科研第一线，全力扶持年轻人，为他们创造良好的氛围，使之产生更多的新思想、新方案、新成果。
1995年，王选的第七次选择渐渐明晰：进军日本市场，依靠自主创新技术走向国际。1996年4月，日本方正公司在东京成立，负责市场和销售。1997年5月23日，方正集团与日本第二大杂志社——日本株式会社利库路特公司在人民大会堂举行了签约仪式，该公司花400万美元购买了方正日文出版系统。
1995年秋天，王选做出了此生的第八个重要选择：以研制计算机动画制作系统为契机，开发数字视频领域，进军广电业。1996年5月，方正与中央电视台签署协议，共同开发动画制作系统。
王选能够取得科研成就的原因大概有以下几点：1.青少年时代注意培养良好的品德，懂得要为别人考虑，要以身作则。2.扎实的数学基础。3.30岁以前具备了计算机硬件和软件两方面的知识和具体实践。4.长期在第一线上拼命干活。
5.60年代初20多岁时，开始锻炼英语听力，从而能够在较短时间内大量阅读国外文献。6.对所在领域的发展趋势有较好的洞察力，从而能够正确选题。7.选定目标后能锲而不舍地长期拼搏，同时适应飞速发展的软硬件条件，不断求变，不断创新，不断更新换代，做到执着而不僵化。8.自信而不自负，认识自己的不足，懂得要依靠团队，尤其是提拔优秀的年轻人，为他们创造条件，而不要不懂装懂地对他们横加干涉。