法国在现代数学的卓越成就和领导地位是众所周知的。不过，许多人没有注意到，在法国的历史上，连一些军人的数学素质都非凡优秀。这里仅列举几位大家熟识的人物。
笛卡儿是西方现代哲学思想的奠基人之一，也是近代欧陆理性主义，即人的推理可以作为知识来源的哲学理论的开拓者，提出了“怀疑一切”的主张。特别是，他以那句“我思故我在”而闻名天下。
笛卡儿于1616年获得法学硕士学位，两年后从军，当了一名军官，接着参加了一场战争。战后他到处旅行，走访了欧洲很多国家，途中结识了许多著名科学家，集思广益，加上个人的努力，成为了法国著名的哲学家和伟大的启蒙者，被誉为“法国人的骄傲”甚至是“法兰西民族的神话”。笛卡儿也是一位数学家和物理学家，以几何坐标体系公式化而著名，被尊为“解析几何之父”而写进了数学史册。
法国侯爵洛必达是著名瑞士数学家约翰·伯努利的学生。他天资聪颖，15岁时解决了法国数学家布莱士·帕斯卡提出的一个摆线难题。洛必达年轻时曾经服役，是骑兵大尉。1696年，退役后转向于数学研究的洛必达出版了名著《阐明曲线的无穷小分析》。他在书中第9章里介绍了导师约翰·伯努利两年前写给他的信中告诉他关于“求一分式中当分子分母都趋于零时的极限”问题的解析方法。
法兰西帝国第一任皇帝拿破仑是用不着他人介绍的军事统帅，但许多人不知道他还是法兰西科学院数学部院士。以他来命名的有“拿破仑三角形”。据说拿破仑的初等数学技巧曾经令他的侯爵、大数学家皮埃尔-西蒙·拉普拉斯赞叹不已。当然，拿破仑更为敬仰拉普拉斯的数学造诣和政治能力，曾任命他为内政大臣。
查尔斯·戴高乐是法国第五共和国总统。
他去世后，家人根据他生前意愿，在其墓前竖立了一块小小碑牌，一面刻着“查尔斯·戴高乐 1890-1970”，另一面则刻着一个洛林双横十字架。这个洛林十字架是由法国洛林公爵Godefroy de Boullion从1099年开始采用的家族纹章。戴高乐是在第二次世界大战中、在这个洛林十字架的旗帜下领导“战斗着的法国人”英勇地抗击納粹德国的英雄将军。
这位将军还是第一个提出并且解决了下面一个有趣的有关洛林十字架数学问题的人。