交流、讨论、争论，阐述观点、碰撞观点、需要说服对方的情形几乎无处不在。哪怕今晚吃什么这种事儿，也是需要一番挣扎的。遇到这种情况，在理性的、讲道理的前提下，如何才能更清晰、更合理、更可理喻地支持或反驳对方的观点呢？
当我们在试图说服别人，或被别人说服的时候，什么是整个沟通过程中最有价值的信息？是晓之以情的情，还是动之以理的理？本期文章将向大家介绍批判性思维中最基本也是最重要的元素：论证。
批判性思维的基本单位：论证。人们总在是非中，总在分辨是非中。其中，有些真或假不取决于思考者的意志，我们称之为“客观断言”，例如月球上有没有金蟾玉兔；而那些取决于思考者意志的，我们称之为“主观断言”，例如你不喜欢五仁月饼。
论证是由前提和结论构成的，前提为结论提供理由，结论是前提所支持的断言。论证是批判性思维之所以能够进行的基本单位。无论多么复杂的论证过程，都是由一个个小的、可评判的论证组成的。
论证也有好坏和强弱。在这里必须强调，前提和结论之间必须具有内在的逻辑关系。也就是说，一个论证的好、坏、强、弱，除了看前提是否为真之外，还要考察前提和结论之间是否具有推导、支持的关系。
根据前提与结论之间的证明关系或支持力度，可以将论证分为演绎论证和非演绎论证。演绎论证是指“前提为真，则证明结论为真”的一类论证。如果前提为真，则结论不可能为假的话，这个论证就是有效论证。一个前提为真的有效论证，就是可靠论证。
非演绎论证的前提无法证明结论，但可以支持结论，而支持结论的力度是有强有弱的。例如，甲遭到他杀，调查了解到，乙与甲有仇，则乙是凶手的可能性要高于与甲毫无瓜葛的其他人。
在接受别人的观点，阐述自己观点并反驳别人观点的时候，为了自己的体面，照顾别人的感受，一定要对照“好的论证”的要求，避免有意或无意的使用上述“坏的论证”、或者不讲理。