当我们看一个人笑得开心，我们会说他“笑得像个不经世事的孩子”，并不是说孩子没有烦恼，而是这种发自内心的笑容往往让人觉得温暖、纯净。这种由愉悦情绪导致的自然微笑益处多多，既能调整自身心态传递友善，还能向别人展现自己的自信，散发魅力迷倒众人。
只不过除了真实的笑容，我们也经常看到“皮笑肉不笑”的假笑——比如上课迟到面对老师严厉的目光你脸上缓缓挤出的尴尬一笑。与真实的笑容相比，假笑并非发自内心愉悦，表情也显得刻意虚伪。
要了解假笑，首先我们要知道何为真笑。通过脸部42块肌肉的不同组合、收缩和扭曲，我们呈现给世界的面孔在不断变化。人类可以产生数千种不同的面部表情——其中包括19种不同类型的微笑。然而，根据美国心理学家保罗·艾克曼的研究，其中只有一个是“真正的”微笑，即“杜兴微笑”。
杜兴微笑由法国解剖学家杜兴于1862年发现，但直到上世纪五六十年代才得到重视。杜兴通过研究发现，“真正的”微笑主要有两块脸部肌肉参与，即连着嘴角的颧大肌和眼眶周围的眼轮匝肌。前者收缩能让嘴角上提，后者能牵动苹果肌向上运动，且让眼睛显得更弯，与此同时，有些人的眼角会出现笑纹，或者卧蚕更加明显。
相比之下，假笑就显得“稍许平静”。假笑的唇角运动与真笑相同，但不涉及眼睛周围肌肉引起的变化。如果把假笑时的脸部下方遮挡起来，你就会发现，假笑的眼神暗淡无光，眉毛不会弓起来。
有了上述知识，那么是否可以断言，只要眼部没有任何闭合，就一定是假笑？其实不然，如果故意做出一个夸张的笑容，同样会带动眼角闭合；而真实的微笑如果仅仅浅笑，也不会让眼孔变窄。所以，要想分辨对面的人到底是真笑假笑，还得寻找更微妙的细节，比如轻微降低的眉毛、眉毛之间的皮肤和上眼睑的状态等等。
你可能会问，如果有人能主动控制这些面部肌肉，岂不是完全分辨不出真笑还是假笑了？理论上没错，但是根据艾克曼的研究，基本没有人能主动收缩眼轮匝肌(Orbicularis oculi)，它是难以主动收缩的肌肉中的一部分。
长久以来，人们认为能在照片中露出“杜兴微笑”是一种天赋，假笑也笑得好看也许是一种因人而异的技能。但是这几年的研究似乎反驳了这一观点：只要加以练习，就算是假笑，你也可以笑得好看笑得真诚（至少看起来是这样）。
众所周知，“笑一笑，十年少”，保持笑容对健康有益。当我们大笑时，我们的面部肌肉会做出反应，带动我们的神经产生相应的激素、引发一连串消除压力的反应。那么当我们假笑时，是否也会有同样的效果呢？
答案是肯定的。虽然发自内心的笑容具有最强的影响功效，但有证据表明，即使是假笑，也有相似的效果。根据荷兰代尔夫特理工大学的研究，假笑通过一种称为面部反馈假设效应（FFH, Facial Feedback Hypothesis）来实现这一点：人为地表现某种面部表情，能导致与其相应的情绪体验的产生或增强。
发自内心的笑容让人感到神清气爽，犹如春风拂面，但这不代表假笑“一无是处”。假笑既是一种社交礼仪，也能带来和真笑近似的良性反应。只不过假笑犹如药，必要时才可取，经常勉强假笑只会让自己感到劳累。总之，我们没有必要对假笑带有负担，最重要的是，真诚地去笑，做一个“笑得没心没肺的人”！