⽓候变化越来越快，动物们⾯临着前所未有的挑战。它们是否能适应这样的节奏呢？南⾮地松⿏(Xerus inauris)⽣活在⾮洲南部⼲旱的⼤草原上，以及热带和亚热带的灌⽊丛⾥。为了应对这⾥的酷热，它们进化出了⼀系列策略。⽽当热得实在受不了的时候，这些⽳居哺乳动物会退回到洞⾥降温。然⽽，⽓候变化越来越快，南⾮⾃然保护区的最⾼⽇温在短短18年内就增加了2.5°C。
越来越多的证据表明，很多物种的体形都在短时间内发⽣了微妙的变化。但我们不知道，动物的适应速度能不能跟得上温度的攀升速度，我们也不知道，它们离种群崩溃的临界点到底还有多远。
19世纪后期，两位⽣物学家提出了相互独⽴⽽⼜有关的两个假设。伯格曼法则（Bergmann’s rule）认为，⽣活在热带附近的动物体型会更⼩，⽽艾伦法则（Allen’s rule）预测，温暖地区的动物四肢会更⻓。
这两个假设的含义是共通的，即，基于温度的差异，恒温动物的体型会随着纬度的变化⽽变化，这些趋势是动物们为了适应不同的散热需求⽽产⽣的温度适应。美国密歇根州⽴⼤学（Michigan State University）的定量⽣态学家Casey Youngflesh解释说：“当你个⼦更⼩时，你单位体积的表⾯积更⼤，从⽽更有利于散热。”
⽓候变化影响的不仅仅是海洋⽣物量。由于⼤型动物会⻓距离地运输养分，最终整个⽣态系统都会被波及。以鲑⻥为例：鲑⻥在海⾥进⻝，吸收了磷，然后逆流迁徙，在河道上游繁殖；接着，熊来到河边吃了鲑⻥，把磷从河流中带⾛，然后在陆地上移动，把磷排泄到⼭坡上的某个地⽅。Payne将磷的移动⽅式称为“反重⼒”模式，⽽这种营养物质运输⽅式在⾮⽣物世界是不可能存在的。