兴奋剂，从古希腊赛场到现代巴黎奥运，始终伴随着争议与斗争。本文简要介绍兴奋剂与反兴奋剂的使用历史，兴奋剂的类型和功能。对于运动员来说，食源性的摄入是他们最大的挑战。
兴奋剂（stimulant，psycho-stimulant）又称为中枢神经兴奋剂、中枢神经刺激剂，是一系列精神药物的统称；其中包括增加活力的药物、可以令人感到愉快和振奋的药物，以及有交感兴奋作用的药物，通常能起到增加体力、抑制疲劳、增加心率的作用，从而增加身体的活动性和警觉性。如果滥用兴奋剂，会损害人体健康。
特别是在体育运动领域，使用兴奋剂影响竞技的公平性，有损体育精神，这也是兴奋剂被列为“禁药”的主要缘由。
反兴奋剂组织的诞生。1997年《体育画报》（Sports Illustrated）采访了一批世界顶级运动员，其中一个问题是，“若有一种可以提高成绩，让你在不被抓住的情况下赢得比赛，你会接受吗？”98%的受访运动员回答了“会”。另一个问题是，“如果给你一种提升比赛表现的药物，让你在五年内赢得比赛，但之后会死去，你愿意接受吗？”超过50%的受访运动员给出了“愿意”的回答。
早在公元前三世纪的古希腊奥运会，参加比赛的运动员就试图通过食用白兰地、迷幻蘑菇等具有兴奋功能的食物来提高比赛表现，这也是最早使用在运动赛场上的兴奋剂。在19世纪的中期，运动员为提高成绩而服用的兴奋剂种类不断地变化。由于兴奋剂当时并没有被列为体育竞技的“禁药”，相反，还能帮助选手获得更好的成绩，因此兴奋剂药物备受选手青睐，大家还互相介绍经验，并没觉得使用兴奋剂可耻。
但在1904年，第三届现代奥运会时，美国马拉松运动员希克斯（Thomas Hicks）因服用大剂量的鸡蛋清和士的宁混合物，导致其冲过终点后倒地不起，后经医务人员紧急抢救才苏醒过来。这一事件使得国际奥委会开始关注兴奋剂滥用的危害，但此时并没有采取有效的行动。
一直到1960年的罗马奥运会，丹麦自行车运动员努德·詹森（Knud E. Jensen）在公路自行车比赛中离奇死亡，后经尸体解剖发现，他是服用了过量的苯丙胺和酒精的混合剂导致了猝死。该运动员的死亡，使得国际奥委会开始重视并采取措施打击兴奋剂使用。最终在1961年，致力于反兴奋剂的组织，国际奥委会医学委员会在希腊雅典成立。
兴奋剂的种类与功能。根据世界反兴奋剂组织（World Anti-Doping Agency，简称WADA）颁布的2023版《世界反兴奋剂条例国际标准禁用清单》，兴奋剂可以分为以下几类：蛋白同化剂、肽类激素、生长因子、相关物质和模拟物、β2激动剂、激素及代谢调节剂、掩蔽剂、刺激剂、麻醉剂、大麻（酚）类、糖皮质激素等。
兴奋剂来源可分为药源性摄入和食源性摄入，其中药源性摄入指的是服用含有兴奋剂成分的药物，只要运动员不服此类药物就可避免摄入。而食源性摄入，指的是某些食物中存在兴奋剂组分，被人体吸收后，自然而然食物中的兴奋剂就转移到人体中了，因此误食是最困扰运动员的，让人防不胜防。