当今社会，成瘾问题实际上比我们想象的更为普遍。造成成瘾的生理学基础是什么？大脑中处理快乐和处理痛苦的部分处于同一区域，在《成瘾》作者来看，快乐和痛苦在这里就像一架天平，隐喻多巴胺系统耐受性——当多巴胺浓度长期过高时，多巴胺受体的数量就会下降，从而减弱每单位多巴胺的效应。也就是说，我们需要更多的刺激来增加快感。而这一过程会向痛苦倾斜。长期以往，痛苦的耐受性也变得降低。
另一方面，技术发展也是促成成瘾的因素，在各种诱惑面前，我们很难独善其身。
“成瘾”是指重复做明知对自己有害的事情。《成瘾》的作者安娜·伦布克（Anna Lembke）是斯坦福成瘾医学双重诊断诊所主任。她从医生的视角观察了现代社会成瘾频发的问题，也在书中穿插讨论了自己阅读爱情小说的成瘾过程。我也反思自己的成瘾行为，其中一个就是买游戏。我读书时很喜欢玩任天堂游戏机。
我想玩所有好玩的游戏，但因为是学生，就想方设法省钱。为了花最少的钱玩到最多、最好玩的游戏，我经常刷新商店打折页和评论网站，看到打折程度大又有好评的游戏，就先买了再说。不知不觉间，就花了年收入的10%在游戏上。我其实明知自己不会去玩，但仍然抵制不住诱惑去买更多的游戏，这毫无疑问属于成瘾的范畴。
想来有点讽刺，我当时的研究课题就是多巴胺系统在运动学习中的运行机制，而不断购买打折游戏的行为非常契合多巴胺系统的工作原理。既然专门治疗成瘾的作者和专门研究多巴胺系统的我都会遇到成瘾的问题，我想成瘾应该是一个相当广泛的现象。这也是这本书给我们的一个启示：成瘾比想象中更为普遍。
成瘾现象不仅限于药物滥用，随科技与经济发展，成瘾问题愈发普遍。抑郁、焦虑等心理疾病在现代社会特别是发达经济体中变得突出。
《成瘾》中引用了许多病例和数据来说明这个现象。在全球物质经济最发达的北美地区，抑郁症病例从1970年到2017年增加了50%。34%的美国人表示经常感到身体疼痛，而中国只有19%。21世纪前十年，美国的阿片类药物（止痛药）处方指数增长。受药厂和保险公司的影响，医生越来越多开这类处方药，结果相关成瘾率和死亡率都不断上升。
2016年，伦布克出版《毒贩子，医学博士》（Drug Dealer, MD）一书，成为医学界最早对阿片类处方药物危险发出警告的人。在《成瘾》中，她给出了成瘾现象两方面的解释和一系列如何面对成瘾的建议。