菲力披诺·利皮（Filippino Lippi，1457年–1504年）是佛罗伦萨文艺复兴早期的伟大画家佛拉·菲利普·利皮（Fra Filippo Lippi，1406年-1469年）与卢克莱希娅·布蒂（Lucrezia Buti）的孩子，童年时的他被父亲当做小天使画入了《乌菲齐圣母》（图1右下角）；长大后他也成为一名杰出的画家，其作品深刻影响了十六世纪文艺复兴高峰期甚至以后数个世纪的纯艺术与装饰艺术。
小利皮在孩童时期就跟父亲学习绘画并参与其工作，他还作为助手参与了利皮晚年为斯波莱托（Spoleto）城市主教堂绘制系列壁画的工作。父亲去世后，小利皮师从波提切利完成了艺术训练，他不仅从小就熟知佛罗伦萨早期或同时代艺术家的作品与风格，而且还对古代希腊与罗马的艺术有着相当的理解，他将这些知识巧妙融入到自己的画中，最终形成了他独特的艺术风格。
1482年，小利皮得到了人生第一个大型壁画项目：完成佛罗伦萨卡尔米内圣母大殿内布兰卡契小礼拜堂内马萨乔（Masaccio）与马索里诺（Masolino）未完成的系列壁画。此时小利皮22岁左右，如此年纪就能得到这样难得的机会，对于艺术人才辈出的佛罗伦萨黄金时代来说，实属奇迹。
小利皮在布兰卡契小礼拜堂不仅完成了马萨乔未完成的壁画作品，而且还独立创作了几幅完整画作，其中最著名的一幅为《与术士西蒙的争论和圣·彼得被钉上十字架》（Disputation with Simon Magus and Crucifixion of Peter）（图2）。
小利皮早期作品中最著名的应是《圣·伯尔纳铎的幻觉》（Apparition of the Virgin to St Bernard）（图3），它也是佛罗伦萨黄金时代最优雅的画作之一，我们可以看到波提切利以及法兰德斯画家对他的影响。这是一幅小利皮亲笔签名的画作，它是为当时佛罗伦萨政府办公的长老宫内的小会议厅绘制的，因此又被称为《老宫祭坛画》（Pala degli Otto）（图4）。
在小利皮绘制此画之前，佛罗伦萨政府曾委托达·芬奇为同一祭坛绘制祭坛画，并于1478年1月10日给了达·芬奇15佛罗林预付款，后来这一项目又转给吉兰达约（Domenico Ghirlandaio），最后才将此项目交给小利皮，后者于1486年完成此画并因此获得1200里拉的酬金。
正因这段特殊的历史，尽管此画有小利皮的签名，许多艺术史家在长时间里仍认为这是达·芬奇的早期作品或者至少画上有部分出自达·芬奇之手，但现代技术检测的结果显示此画完全由小利皮本人绘制。