1月23日，中国科学院武汉病毒研究所的石正丽团队发表学术论文，全面详细报道了武汉新型冠状病毒，将该病毒的自然宿主锁定在蝙蝠身上，并发现了该病毒进入细胞的受体，为人类攻克新型冠状病毒提供了重要信息。但是，在当前的传染病防控阶段，我们仍亟需了解新型冠状病毒的中间宿主及潜在中间宿主，确认病毒的传播途径。为此，宾夕法尼亚大学医学院从事冠状病毒研究的李懿泽博士对石正丽文章做出了解读。
2020年1月23日，中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队在bioRxiv预印版平台上发表学术文章，报道了武汉新型冠状病毒2019-nCoV。截至2020年1月24日上午11时，已确认新冠病毒在中国地区感染868例，其中26例死亡。2003年SARS暴发之后，研究人员确定了SARS病毒的天然宿主是蝙蝠，并在蝙蝠身上发现了许多“SARS相关病毒”。
在武汉新冠暴发初期，研究人员从5名病人体内获取了该病毒的全长基因组序列，这5例基因组基本上一致，且与SARS相关病毒序列的一致性高达79.5%。重要的是，2019-nCoV与一种蝙蝠中的冠状病毒的序列一致性高达96%。这意味着，本次暴发的新型冠状病毒的天然宿主极有可能是蝙蝠。
同时，通过对比新冠病毒保守的7个非结构蛋白，研究人员发现新冠病毒属于SARS相关病毒，其进入细胞的受体也与SARS病毒一样，均为ACE2。
根据石正丽团队发表的报告，宾夕法尼亚大学医学院从事冠状病毒研究的李懿泽博士总结了这项研究的要点，并对下一步研究提出了建议：①石正丽团队分离到一株蝙蝠的病毒，与新型冠状病毒有高达96%的同源性，这是非常有力的证据，能表明这个新病毒的天然宿主很可能是蝙蝠。
②新冠病毒跟SARS病毒使用同样的受体ACE2，可以利用人、蝙蝠、猪、果子狸的ACE2感染细胞，因此这几个物种都是潜在的感染对象。③研究人员应当尽快尝试用病毒感染猪和果子狸，看看这两种动物能不能患病和散毒。由于乡村有家庭散养猪，且猪还能传播流感和乙脑，因此尽快研究新型冠状病毒对猪的感染显得尤其重要。
④新冠病毒不能利用小鼠的ACE2感染细胞，说明不能简单地拿小鼠做动物模型，需要用表达人ACE2的转基因小鼠。⑤研究结果显示，抗SARS病毒的马血清可以中和新冠病毒，这说明2004年瑞士科学家克隆的抗SARS中和性抗体很有可能可以中和新型冠状病毒。可以考虑联系瑞士科学家，测试这些抗体，如抗体确实能有效中和新冠病毒，就可以成为一种很好的治疗方法。