12月18日晚，甘肃临夏州积石山县发生6.2级地震，青海省海东市民和县震感强烈。截至目前，地震已致超百人遇难。据了解，积石山震区及周边地区当日后半夜至次日凌晨最低气温在-15℃到-9℃之间，体感寒冷。很多人紧急避险时，很可能没有足够衣物保暖，这意味着除了防护地震本身导致的危害外，还要警惕失温以及冻伤带来的风险。
失温（hypothermia），也就是体温过低，是指人的核心体温降低至35℃以下。所谓核心体温（core temperature），是指人体深层脏器（比如心脏、肝脏）维持运转所需要的温度。这是一个和外周组织温度相对的概念。核心体温的范围十分狭窄，在这个区间内，人体才能发生维持生存所必需的酶促反应。当人体长时间处于寒冷状态，核心体温下降到危险的水平，就面临着失温。
失温的风险因素较多，主要有以下几类：年龄、疾病、服药、脱水、剧烈运动、饮酒。根据严重程度不同，失温可以分为几个阶段。失温真正可怕的阶段是人不再颤抖之时。这时，人的精神状态变化，可能出现思维麻木迟钝、言语不清、视觉障碍、心律不齐、瞳孔放大等现象，昏昏欲睡，精细运动技能丧失。如果发现身边的人有这种情况，千万不要留下他独自一人。
在第三阶段，失温者昏迷不醒、失去了痛觉，心率、血压、呼吸频率进一步下降，有些人还可能出现房颤、心动过速等症状。有20%至50%的失温者可能会出现幻觉，将衣服脱掉。这是因为外周血管在收缩到一个临界点后反而开始舒张，大量温暖的血液从核心器官流向体表，而这又加速了核心温度的降低。
在最后阶段，失温者肌肉僵硬，几乎无法觉察到心跳或者呼吸，心脏微颤而后停止跳动。以上谈到的都是失温的典型症状。但我们知道，“冷”还有其他症状，比如冻疮、冻伤、战壕足等，都可能和失温一起出现。其中冻伤也分为四个等级：一级冻伤、二级冻伤、三级冻伤、四级冻伤。
冻伤往往是因为皮肤或受伤组织外露且缺乏运动，有可能会发生很长一段时间才出现症状，而失温是因为身体热量的得失无法平衡，进程可能是相当快的。
那么，如何才能知道自己/同伴是失温还是太冷了、冻伤了呢？如果觉得“脸冻得发疼”、“耳朵快冻掉了”，那就是太冷了，有冻伤风险。如果“冻得发抖”，那可能已经徘徊在失温的边缘，等到不抖了，真正的危险就来临了。而这也是失温更不易觉察、更凶险的地方。如果在很冷的时候，你的伙伴一点也没有发抖，而且不再回应你，那么就是十分危险的了。