2023年4月27日，对中国现代科技史研究具有重要文献价值的新书《归来：二十世纪五十年代归国北美留学生名录》于北京发布。此书采集了1950年代前后由北美归国的留学生共一千八百余人的学者资料。在当日召开的研讨会上，著名科技史专家王扬宗教授在发言中总结了该书的科学史价值。同时，我们在此刊发本书已故主编王德禄和副主编之一程宏两位先生于2014年撰写的一篇相关科学史文章，以增进我们对时代背景的理解。
二战即将结束时，国民政府为了将来重建国家，恢复了庚子赔款留学计划，采用中央和地方部门资助全国考试优秀者公费留学、中央政府提供评价外汇资助全国考试合格者自费留学等方式，向以美国为主的西方国家派出了大批留学人员。1947年后，中共同样为了在建政后重建国家，实施了“楚才晋用”的人才争夺战略，通过各种渠道动员国民政府期间赴美留学生回国工作。
由此在1950年代初期形成了上千人规模的回国潮，也形成了一个特殊的海归群体。然而这批人回国后的命运却跌宕起伏，大部分人后来遭到了不公正对待。
1955年9月15日，“克利夫兰总统号”第60次航次在旧金山起航，驶向中国香港。这个航次因为有钱学森等24位归国留美学者，所以成为1950年代归国潮中的一个著名航次。当年这一船上归国留美学者之一陆孝颐被美国当局“驱逐出境”，归途中被秘密监视，他的命运和经历引发了作者的关注和追访。
1955年9月15日，钱学森等24人乘“克利夫兰总统号”从旧金山起航，经香港回国，这是第二次海归潮中的一件大事件。王德禄1990年在做1950年代回国留美科学家研究时，采访了与钱学森同船回国的疏松桂、许国志、何国柱等三人。疏松桂提供了同船同学名单，但对于这24位同学的去向和下落，他们三人也不完全掌握。2010年作者又开始了对1950年代回国留美科学家的寻访，2014年终于获知了他们的下落。
这24人中，后来成长出6位两院院士，尤其是钱学森，作为留美海归的典型，他不但是中国国防科技工业大师，还担任了全国政协副主席，进入国家领导人行列。然而，公众有所不知，当年同船回国24人中，只有一人是中共党员。何国柱1990年告诉我们，当时美国国务院派员随船航行，秘密监视一位被“驱逐出境”的留学生。
说这位留学生暴露了地下党身份，轮船沿途停经檀香山、横滨、马尼拉时，其他乘客可以上岸游玩，唯独让他留在船舱里，不准上甲板登岸。王祖耆2012年接受我们采访时说，这位留学生是陆孝颐。他回国以后才知道，陆孝颐出国前就是中共地下党员。这位被驱逐回国的中共地下党员后来命运如何？成了一个谜。
陆孝颐祖籍江苏太仓，1924年生于天津。父亲陆以燕是铁道部建厂工程公司工程师。兄弟姊妹8人，陆孝颐排行老四。
1935年在培植小学毕业，到南开中学读初中，“芦沟桥事变”后失学；此时耀华中学校长赵天麟利用校舍在下午和晚上时间办“特班”，广泛招收失学青年，陆孝颐得以继续念书，1941年高中毕业。1939年时，三青团也是国共合作抗日统一战线的一部分，陆孝颐在中学期间加入过三青团，但没有什么活动。
陆孝颐家族中许多人参加了中共革命，三哥陆孝华后曾任湖南出版社社长，堂兄陆孝劬后曾任中国红十字总会国际部部长，中国驻联合国经社理事会代表，他们都是陆孝颐政治上的引路人。陆孝颐少年时代有很多玩伴，后来都比较有作为，如梁启超之子梁思礼院士、“文革”前北京市委大学科学工作部副部长宋硕、天津大学土木系教授徐定华、建工部水泥工业设计研究院副院长张克诚。
1941年，陆孝颐考入燕京大学化学系，1942年加入地下党外围组织“斐然读书会”。同年7月初在家中与陆孝劬一起被逮捕，关押了一个多月，经过两次审讯，于8月24日被释放。12月7日，太平洋战争爆发，日军关闭燕京大学，遣散学生。1942年陆孝颐又考入天津工商学院土木系，1946年毕业，同年8月在北京，经宋硕介绍加入中共，后在山海关铁路桥梁厂实习。1947年陆孝颐参加第二届自费留美资格考试。
原想利用官方外汇牌价一买一卖，补贴家用，供弟妹上学，但朋友、兄弟、叔父都鼓励其出国，宋硕通知他，地下党同意他赴美留学。
陆孝颐在美国期间节衣缩食，购买了大量水利科技资料带回国，捐给工作单位。陆孝颐1949年5月获乔治亚州技术学院土木学硕士学位，又赴艾奥瓦州立大学水工研究所准备读博士。1951年准备回国，8月份办齐手续，因朝鲜战争爆发，只好滞留美国。
陆孝颐引起移民局的注意，被移民局找去谈话，问及对朝鲜战争的态度。刘尔雄在1959年回忆，陆孝颐1954年3月又被移民局传讯，要求不能离开纽约，每周向移民局汇报参加了什么活动，单位和住址变更了没有。1955年4月陆孝颐被联邦调查局逮捕，理由是在CSCA中编发宣传品。经同学保释，被驱逐出境，又被税务局扣掉400美元。
1955年9月15日，陆孝颐终于登上“克利夫兰总统号”邮轮离开旧金山，10月8日抵达香港海域。当时港英当局不许他们上岸，由武装人员押送，分乘小艇到九龙，再乘火车到深圳，入境回到大陆。陆孝颐到北京后，住在前门国务院留学生回国接待办公室的招待所，在此等待分配工作。宋硕听说后，向中央要求将他留在北京市工作，并介绍自己部门的闵曾嫚与他相识，闵后来成为陆孝颐夫人。
陆孝颐所学专业是水利工程，历任北京市都市规划委八组副组长、城市规划管理局副室主任、市政设计院副主任工程师、市水利局勘探设计院高级工程师。
1950年代末期，在北京市郊区水利规划中，陆孝颐多年深入房山和通县的现场，演算和复核了大量的水文数据，为北京市城市排水规划、水利建设工作做了大量工作。
1979年1月，北京市水利局根据国务院科技干部局文件《关于五十年代中期留美学生同美国政府进行斗争争取回国斗争问题的调查结论》，开始清理甄别1950年代回国留学人员的冤假错悬案，给水利勘探设计院发出《关于陆孝颐同志历史问题复查结论的批复》，至此陆孝颐的三个历史问题，即1939年加入三青团，1942年在燕京大学被日本宪兵逮捕释放，美国留学期间与党组织失去联系，全部得到澄清。
陆孝颐得到甄别结论后仅两年多，就于1981年8月31日去世，年仅57岁。1982年水利局组织上为其召开了追悼会，悼词给予了高度评价，是年夫人闵曾缦因抑郁自杀，他们没有子女。根据他们遗愿，其一生省吃俭用积攒的17000元捐赠给水电部，经钱正英部长批示，1983年12月在水利水电科学研究院设立“陆孝颐科学技术奖”基金。但由于缺少新的增值资金注入，该奖项仅颁发两届就停止了。
1985年10月，这一船同学回国30年时，钱学森和许国志张罗了部分在京同学，在许国志、蒋丽金夫妇家里举行了一次聚会。那时陆孝颐去世不久，据说为了纪念他，同学们还尝试收集他回国后的资料，但无果而终。