过敏又被称为免疫系统的变态反应，主要分成：1、速发的I型过敏；2、细胞毒性抗体反应的Ⅱ型过敏；3、免疫复合物的形成和沉积引起的Ⅲ型过敏；4、接触抗原24小时迟发的Ⅳ型过敏。过敏反应的具体机制如下：花粉激活免疫系统后，被“误伤”的中性粒细胞和肥大细胞，会释放大量的生物活性介质，例如组织胺、白三烯、前列腺素D、血小板活化因子等等。这些物质可以让平滑肌收缩，毛细血管扩大，增加通透性，增加腺体分泌物。
生物活性介质作用于组织和器官后，就会引起局部或者全身性的过敏反应。作用在皮肤上，会出现红肿、荨麻疹等；发生在消化道，则会出现呕吐、腹泻、腹痛。严重过敏反应，还可能出现支气管痉挛，引起窒息，甚至造成死亡。