科学有故事
我时常听到这样一些说法：科学有什么用啊，连世界上有没有鬼都证明不了！科学神通广大啊，没有科学干不了的事儿！科学确实有很大的能耐，但绝不是全能冠军！孙悟空能耐再大，也逃不出如来佛的手掌心！也许认清科学不能做什么，能够帮助我们认清科学能做什么。就像一个大牛公开承认自己在某方面能力有限，更让人觉得TA形象高大。小编在翻译一本国外教材时，遇到一篇具体阐述科学不能做什么的文章，在此分享给大家。
科学的局限
几个世纪以来，科学已经带来了极大改善人类生活的突破和创新。不过，尽管科学对人类社会贡献很大，科学也确有其局限。科学不能进行价值判断，也不能判断超自然现象是否存在。进行研究的科学家的偏见，以及他们对研究对象的假设，也可能影响科学的结果。
价值判断的陈述不能得到检验。比如，科学方法能够用来检验汽车排放物的影响，但是，科学方法不能回答人们是否应当驾驶SUV。这是个见仁见智的问题。
当科学家的发现和其他人对于某个议题的看法相冲突时，科学家有时会受到批评。知名经济学家Steven Levitt和他的合作研究者Joun Donohue的一个经济学研究的结果激怒了许多人和组织。他们的研究发现，墮胎合法化对降低18周岁之后的犯罪率有积极作用。堕胎是个政治问题，所以无论Levitt和Donohue得到什么结论，这个结论都会引发争议。
但是，他们从不认为堕胎是个好事，也不认为应当有更多的堕胎案例。他们只是汇报关于一个假设的统计证据，这个假设就是堕胎合法化对犯罪率有长期的影响。科学不能回答伦理的问题，这些问题最好由政治和司法系统处理。
我们不能说伦理和学科毫无关系。事实上，伦理在科学实践中十分重要。如果科学不谨慎而行，科学的结果就将受到质疑。科学过程的结果必须得到尽可能准确和客观的汇报。虽然只是偶然出现，有时科学家也被发现伪造结果。这样的科学家将失信于同行，最终也将失去在他们领域中的信任。
超自然现象假设一个人相信他的汽车钥匙可能是被妖精偷走了。这样的论断不能通过任何科学过程来检验，因为它含有超自然的成份。许多人身心超自然现象的存在。在一些文化中，多数人都相信某些超自然的生命和事件。根据定义，这样的现象不能得到检验，因为是由于缺少科学证据而使得他们“超自然”。科学不能判断妖精、鬼魂、大脚／可恶的雪人，或其他的神是否存在。
假设和偏见所有的科学研究都是建立在研究者进行研究时所做出的假设的基础上的。科学模型将世界简化，而对真实世界任何方面的简化都需要做出一些假设。有些时候这些假设是有效的，可以得出可靠的结果，但其它时候这些假设是错的。趋势就是一个很好的例子。某些领域的科学家根据历史上的数据，普遍假设未来的事件会有一定的趋势。但是某些因素随时间改变，进而影响了人口增长率，比如生育率，婴儿死亡率，预期寿命等。
这些变化当中，许多是文化变迁或技术进步造成的。甚至在生命科学和物质科学中，科学家有时也做出一些假设，而这些假设造成了错误的研究结果。每个科学领域的进步都必须尽量小心选择和和改进它的潜在假设。
有些时候，科学家做出的假设受到文化或个人偏见的影响。这些偏见可能影响科学家如果提出研究问题或解释研究数据。在提出研究问题时，科学家往往期待一个或几个特定的回答。如果某个领域的科学家发现结果超出预料之外，那么他可能会忽略这个其实可能很重要的结果。科学家应当一直努力保持客观，做出合理的假设。否则，他们的研究结果就会被削弱。
要点伪科学是一类看起来科学，而事实上缺少科学基础的信念或者实践。伪科学包括不可以或还没有得到证明的观点。比如，一些“专家”声称外星人很久以前造访过地球，他们在地球上建立的古代文明。虽然这些论断可能有娱乐性，但他们都没有科学证据。一些伪科学虽然没有任何科学意义，但还是被大众广泛接受为事实。
科学方法尽管有局限，但由于带来的大量发现和进步，科学方法已经存在了几百年。没有科学方法的话，对科学知识的追求就不会以今天的方式进行。人类的生活也不会像今天一样。科学方法已经深深地融入到所有科学领域的研究实践当中，我们不能想象没有了科学方法科学实践会是什么样子。
后记你一定注意到了，我在文中加了几个”所以。。。你可以问。。。”问问题时，你就在像科学家一样思考，而说白了就是找茬儿，而且是有教养的找茬儿！这就是本公众号开号大文中的提到的“我不懂，我可以问”预告：过段时间，我还会推出一期专门介绍，在评估科学观点时，你可以问什么的文章。