提起量⼦，常常使⼈困惑，似乎在量⼦世界中，⼀切皆可以发⽣，颠覆了我们很多⽇常经验。
⽐如，⼀个微观粒⼦可以具有“分身术”，在同⼀个时间⾥，它可能在很多不同的地⽅现身，⼜可以在同⼀时间“坍缩”到⼀个点上；微观粒⼦还有“遁空术”，电⼦能在瞬间“隔空跳跃”；量⼦事件还可以没有因果关系，我们认为⼀个后来的“结果事件”应该受到“原因事件”的影响，⽽在量⼦世界中，因果关系被倒置了，事情的后果可能影响到产⽣后果的原因。
著名的丹⻨物理学家、量⼦⼒学的创始⼈之⼀尼尔斯·玻尔曾说：“如果量⼦⼒学还没有深刻地震撼你，那你就还没有弄懂它。”1978年1⽉28⽇，著名的美国物理学家约翰·惠勒所撰写的《量⼦理论基础》⾯世，在书⾥，惠勒提出了⼀个著名的假想实验——“延迟选择实验”，实验结果之诡谲令⼈称奇，⼈们把它与“薛定谔的猫”并称，叫它“惠勒猫”。
惠勒认为，通过这个实验，可以证实在量⼦⽔平上，现在做的事情会对以前发⽣的事产⽣影响，即⼀件事情的后果可以影响到发⽣这个事件之前的原因，也就是“后果”影响到“前因”。这本是咄咄怪事，但在量⼦事件中，却⼜⽆懈可击。惠勒的这个实验终于引起了⼈们的注意。
1983年，在⼀篇题为“没有规律的规律”的论⽂中，惠勒再⼀次提到了他的“延迟选择实验”，并从量⼦⼒学的⻆度对实验做了详细的阐述。
实验的简化装置如图所示：光源S采⽤激光，并⽤光纤作为传输媒介。A是⼀块镀银的半透半反分光⽚，从光源S发出的光束1经过半透半反⽚A后，被分成两束光2a和2b，这两束光分别经过反射镜M1和M2的反射，在没有放⼊另⼀块半透半反镀银分光⽚B时，反射光3a和3b分别被监测器D1和D2所接收。当有光⼊射时，检测器就会发出响声。
惠勒建议在3a和3b的交叉处再装⼀块半透半反⽚B，由B出来的光被分别为4和5两束，其中4是3a的⼀半反射光与3b的⼀半透射光相汇合，5是3a的⼀半透射光与3b的⼀半反射光相汇合，4和5分别是两束相⼲光的叠加。如果实验装置调节得当，4恰好是相⼲加强时，检测器D2将发出响声，此时5就恰好相⼲减弱，D1将不响，反之亦然，因此实验结果将是，两个检测器不再轮流发声，⽽只有⼀个发声，⽽另⼀个不再发声。
在20世纪80年代，率先实现“延迟选择实验”的是阿兰·阿斯佩。阿斯佩是⼀位法国实验物理学家，他成功地完成了惠勒实验检验。实验结果证明了惠勒的预⾔，即“光⼦显示粒⼦性还是波动性，将取决于我们以什么⽅式进⾏观察”，这个结论正是玻尔早年提出的。