动物因生存繁衍问题而有竞争，为获雌性的雄性间争斗可伤害雌性或其后代。研究发现，如果几个雄性动物亲缘较近，可以缓解他们之间的竞争，还减少他们对雌性的伤害。动物群体中，因生存繁衍问题充满了紧张的竞争，但是同样为了生存繁衍，动物群体间，也常常建立起和谐的合作关系。到底是什么机制，使群体间的竞争转化为合作呢？这是动物群体组织机制的重要问题。群体中的同性间的竞争，有时表现为雄性对雌性的伤害。
新近的科研究结果表明：亲缘选择有可能会通过缓解雄性间的竞争的方式，减少对雌性的伤害。为了证实这一想法，牛津大学Pau Carazo等研究人员以黑腹果蝇为实验对象，得到有趣的发现，于2014年发表在英国《自然》杂志上。他们的实验将雄性果蝇分为两组来进行，一组由三个果蝇兄弟组成，称为AAA组，一组由三个没有任何亲缘关系的雄性组成，称为ABC组，研究人员在两组组中放入与其中任何个体都没有亲缘关系的雌性。
也就是说，在两组中，雌性都与雄性无亲缘关系，但AAA组的雄性个体是近亲、ABC组的雄性个体非亲非故。对两组中雌性的观察结果显示，两组雌性在平均寿命上没有明显差别；而AAA组中的雌性比ABC组的雌性的有着更长的繁殖周期，因此，尽管寿命相仿，AAA组的雌性在一生中却留下了更多的后代。那么是什么导致了这种差别呢？
首先研究人员明确了一点，两组中的雌性的繁殖能力是一样的，但不同的是ABC组中的雌性，尽管同样有着很强的繁殖能力，然而与AAA组的雌性相比，随着生命的老化，它们后代的存活率更早地开始衰退。
为了观察群体中的雄性关系，研究人员建立了第三组雄性进行对照研究，第三组由两兄弟加上一个没有亲缘关系的“外来者”组成，称为AAB组，实验发现，ABC组中打斗最为频繁，对雌性的“追求”也最为激烈，而AAA组则打斗最少，三兄弟的平均寿命也比其他两组更高。对AAB组的观察，出现有趣的结果，组中兄弟对外来者并不区别对待，兄弟间的打斗，和与外来者间的打斗一样频繁。
对此，研究人员解释认为，很可能是果蝇身上亲缘辨认机制进化得不够完美，因此，它们只能分辨亲缘群体，而对个体没有区分能力。但不同的是，外来者的一生繁殖成功率，比兄弟两个都高，外来者一生留下后代数量，是兄弟两个的平均数的两倍。研究者还提出了一个设想：由亲缘关系组成的雄性群体，除了缓解了个体间交配前的竞争外，是否也对交配后的竞争产生影响？
比如，影响雄性生殖液体的分泌，拿果蝇来说，雄性果蝇的生殖液体含一种肽可以抑制被交配的雌性再与其他雄性交配。带着这个问题，研究者对三组雄性进行实验观察，并没有发现这方面有明显的差别。综合实验结果，Carazo等指出，性别选择对雄性更加有利，雄性间为获得雌性而进行的争斗，伤害了雌性的健康。亲缘选择，以缓解雄性间竞争的方式，保护了雌性健康，进而保护了每个雄性的“亲戚们”的生殖成功率。
在讨论研究意义时，Carazo等指出，尽管以往研究在很多种动物中都观察到，除了求偶竞争外，也存在求偶时比较和谐的现象，然而这种“和谐”对雌性健康的影响，却很少有人关注。在目前取得的研究成果的基础上，Carazo等认为，未来应该深入地探索上述结论的普遍性，以进一步揭示其基本机制，以及进化动力学机制。