豪华者洛伦佐·德·美第奇统治的时代是智者贤士的黄金时代。列奥纳多·达·芬奇如何凭借其高超的绘画技能从工作室里的助手成长为文艺复兴的巨匠？本文从俄罗斯圣彼得堡冬宫博物馆收藏的两幅达·芬奇圣母像以及其它文艺复兴艺术作品来探索达·芬奇的成才之路。
坐落在俄罗斯圣彼得堡市中心涅瓦河畔的冬宫博物馆是世界上最著名也是藏品最丰富、策展最考究的综合艺术博物馆之一。自1852年对公众开放以来，它最吸引人的展厅毫无疑问是达·芬奇大厅，因为这里展出着文艺复兴时代伟大画家达·芬奇的两幅著名的圣母像。
达·芬奇在创作这幅作品时模仿的对象应该是15世纪中期佛罗伦萨雕塑大师迪塞德里奥·达·塞蒂涅亚诺的大理石浮雕圣母像，而他所要超越的是该作品的三维立体表达程度或水平。作为画家的达·芬奇也隐约要挑战并超越自己的老师委罗基奥，后者是当时佛罗伦萨乃至整个意大利如日中天的伟大雕塑家。
达·芬奇似乎毕生都相信伟大的绘画可以在立体感上达到甚至超越同样级别的雕塑，这也形成了他后来与米开朗基罗强烈的竞争关系。我们可以通过观察任何同时代画家的作品进行比较，包括他的老师委罗基奥、当时佛罗伦萨的文艺复兴巨匠波提切利以及与达·芬奇一同被称作画神的佩鲁基诺等人，没人能够像达·芬奇这样在作品中准确把握住画面中的光影变幻，更谈不上将其表现出来了。
达·芬奇在创作《利塔圣母》时毫无疑问利用了这一源于古代世界的艺术创作原则。作为文艺复兴时代最有前瞻性、影响最深远的画家，达·芬奇的作品与创作方法无疑对其同时代的艺术家们产生了巨大且深远的影响。
优秀博物馆中的展品犹如一扇扇窗户，透过它们，观众可以看到人类文明发展过程中一个个闪光的时刻。冬宫博物馆中的达·芬奇画作所讲述的正是佛罗伦萨从对古典文化的辉煌复兴走向产生文化巨人时代那一关键时刻的故事。