贪官心理学之“最后的机会”

贪官心理学之“最后的机会”

沈雨曈、彭凯平

生活中充满了无数次的结束：期末最后的考试，生活或学习地方挪动，职务升迁调动，一段关系的终结等等。所有这些都会让我们焦躁、紧张，甚至还有一点点期待和幻想——像是等待一个任性的情人一样让我们心情忐忑。但无论如何，它同样可以激发出我们内心的正能量，通过完美地结束人生的某个阶段，不留遗憾地告别过去，以全新的心态迎接新的挑战。

而最近的一项心理学研究发现，这种快结束的感觉，有时反而会引发不良的心理反应。特别是在欺骗成本很低的情形下，人们很有可能在快结束时的最后一次机会里选择满足自己的私欲，而不是坚守社会期许的道德——这种现象被赋予了一个很直白的名称：cheating-at-the-end effect（未端欺骗效应）。

顾名思义，“末端欺骗效应”所描述的是：当人们面对一系列的利益选择时，更倾向于在最后一次时采取欺骗行为的现象。研究者们对于这一现象的解释是“cheating at the end to avoid regret”。当然，其意思不是“对自己的欺骗行为深感悔恨”，而是说真正导致“末端欺骗”现象的原因是：人们为了避免后悔，要抓住最后一次机会撒个谎。

研究者们首先认为，人们的欺骗行为源自对want（想要）和should（应当）之间的权衡，而影响权衡结果的两大因素是scarcity（机会的稀有性）和anticipatory regret（预期后悔程度）。结果发现，当人们认为自己面临最后一次选择机会时，欺骗行为的比例相比其他选择中的比例就会显著提高；同时，人们的预期后悔程度越高，越有可能在最后的机会中采取欺骗行为。

他们在研究中，分别做了四个实验和一组元分析，以期验证两个假设：1. 当人们以为只有最后一次撒谎机会时更容易撒谎；2. 当人们以为只有最后一次撒谎机会时，对错失机会的预期后悔程度会导致他们更愿意撒谎。实验1和实验2采用了相同的实验范式，即要求被试自己投掷硬币并报告朝上的一面；而当朝上的一面符合实验预设的中奖面时，被试就能够拿到0.1美元的额外报酬。

该研究所得出的结论对中国社会现实的启发意义非常大，比如说：颇具中国特色的“59岁现象”就完全吻合了“未端欺骗”的规律——即许多政府官员、国企高管会趁着退休前的最后一年，也就是在59岁大寿的时候利用职权为自己狠捞一笔。

研究者们给出了很多自己的建议：1. 合理设置，并加强监管；2. 隐藏结尾；3. 降低预期后悔程度；4. 提高犯错成本。其实，该文还提供了一个成功摆脱“结束欺骗”现象魔咒的隐藏攻略，那就是当试验次数到达13+的时候，最后一组选择的谎报比例就没有差异显著性。也就是说，当人们获得足够多的满足个人利益的机会时（研究者猜测是20次以上），就不会那么冲动地要在最后一次狠捞一笔了。

同样，对于解决中国贪腐问题，如果从开始就给予了每一个官员足够多次获得合理收益的机会，官员们是不是就不会在最后一把时赌上自己的政治生命呢？也许这就是某些国家或地区采用“高薪养廉”的心理学原因。