2021年11月24日，将迎来李政道先生95岁诞辰。李先生于上世纪70年代末发起中美联合培养物理类研究生计划（China-U.S. Physics Examination and Application，CUSPEA），在80年代倡议建立国家自然科学基金，在中国科学发展较为薄弱的时期，积极推动国际科学交流，支持国家支持基础科学，为科学在中国的长远发展奠定了关键的基石。
《赛先生》特邀请国家自然科学基金委员会副主任、中国科学院院士谢心澄从亲历的视角，谈谈李政道先生的科学远见。
CUSPEA项目是上世纪70年代末推出的，那时国内没有太多出国留学的通道，李政道先生创办的CUSPEA项目为物理学人赴美学习提供了难得的机遇，后来这种模式推广到了其他科学领域。70年代末中国和发达国家的差距很大，美国又是发达国家中科研实力最强的，因此CUSPEA项目的竞争非常激烈。考卷题目是英文的，答题也要用英文，这对英文水平有限的我们来讲还是很有挑战性的。
不仅如此，考试之后还有面试，面试官是几位美国著名的物理学教授和他们的夫人，先与教授谈，再跟他们的夫人谈，印象中是这样。因为平时英文用的少，当时考试时我还是挺紧张的。出国前，我们在西安英语培训。李夫人是English Literature专业的，李先生和夫人很关心CUSPEA学生的交流能力和写作能力。李先生自已刚到美国时，读了很多英文原著，提高英语能力。
被选上后我们六七个人一道去了离华盛顿不远的马里兰，刚开始因为校园附近没找到房子，就在中国驻美大使馆旁的旅馆住了一个月，每天坐地铁去学校。这个旅馆为短期访美的人提供了一个落脚的地方，吃和住的价格也不高。当时留学生很少，使馆对我们的安排照顾非常周到。
回国之前我与国内已有诸多的联系和合作，主要是在中科院物理所——每年我都会在这里工作很长时间，算是过渡期。1990年代以后，我几乎每年都回国访问。
夏天一般都在中国高等科学技术中心（CCAST）讲学。我隐约记得李先生每年也差不多回来两次，一次6月份，一次10月份。这期间我见过李先生和他夫人，留下了深刻的印象。这一时期与国内的合作是一个很好的桥梁，让我结识了很多国内顶尖的科学家，对我回国发展也起到了推动作用。
李先生在国内讲学还有一些趣事，当时国内各方面的配套条件不高，记得有一次回来的时候，李先生和夫人带着中国高等科学技术中心的工作人员一道打扫卫生间——特别有意思，他和他夫人亲自打扫！他一做，别人就跟着做了，估计他觉得环境卫生条件没有达到需要的标准。
一个国家发展到这个阶段，必须靠科技支撑才会走得更远更稳。李先生是利用与邓小平会面的机会，提出建立国家自然科学基金委的建议。实际上，当时正在进行国家行政部门的精简工作。而在这种做减法的情况下，要成立一个新的基金委，做一定的加法，靠的是领导人的魄力和远见。李先生明确地提出了让专家来管理基金委，这是一直延续下来的大方针。
而基础研究是整个科学体系的源头，是所有技术问题的总机关。从这个角度来讲，基金委确实是担子比较重的。李先生把基础研究，应用研究，商业化比喻成水、鱼、和鱼市场。李先生所在的粒子物理领域是基础研究中的基础，他一直都深知基础研究的重要性。基础学科的教科书里很少有中国人的贡献，我们要积极填补这个空白，我希望若干年以后的教科书里面有更多中国人的工作。
还有“卡脖子”问题，这些问题的源头往往就是一些基础研究领域的问题没解决好。从这个角度讲，基金委的工作是非常非常重要的。在当前的国际形势下，我们在基础研究领域的布局必须全面，不能有遗漏点。也就是说，我们不能因为被芯片卡就去做芯片，那我们在其他的地方还会被动挨打。这方面基金委可以发挥另外一个重要作用，就是稳定全国的基础研究人才队伍。基金资助的范围广而全，学科无论大小和重要性如何都要有所布局。
毕竟无论哪个领域，我们都要保持有一定的人才队伍，以备不时之需。
国家一向是鼓励开放合作的，只不过现在国际上出现了一些逆全球化的潮流。但对科学而言，国际合作是必须的，像气候变化这种全球性的问题一定需要各国携手共同应对。在基础研究方面，解决问题积累的知识是大家共享的，像天文学领域一定需要国家间的相互协作，像李先生所在的粒子物理领域所需要的大的加速器，肯定要借助全球的力量。
我们在科学合作方面已经取得了很大的进步，基金委在这方面有一定优势。一是因为科学基金本身具有国际化的特性，毕竟我们与其他国家的基金会有着相近的组织框架和运行模式，很容易开展国际合作。二是因为我们已与很多国家的基金组织通过签署协议和备忘录的方式建立起了稳定而畅通的合作渠道。另外基金委主要支持基础研究，对基础研究而言，人才、思想和研究成果的流动是科学进步的必然要求，国际合作也是自然的。
这些年国家对科研大量投入，而国外回来的一批人，特别是一批年轻人也对国内的科研发展做出了实质性的贡献，国家整体的科研水平和实力提升很快。我所在的研究领域如此，整个国家来看也是如此。因此，现在科技创新也确实有不少机遇。
李先生在科研方面也是很注重细节的。他进入一个领域，不是像其他人那样在这个领域读一些文章，然后在此基础之上再做研究。李先生通过与一流学者的交流，很快抓住前沿核心问题。他喜欢从头开始推理最基本的一些原理，一直推到这个方向现在的前沿，一步步的细节他都是推导过的，这就是他的科研风格。他的基本功是非常扎实的，总能从最最基本的物理原理出发，一步步做到这个领域的最前沿。
李先生一向站得高看得远，又关注细节和落实，科研和日常行政事务都认真严谨。他一直致力于推动一些实实在在的事情，从大的方面来讲是国家开放，国际接轨，尽心尽力地通过一些具体细小的事情加以落实，如他一直在推动的博士后制度和基金委的成立，都体现了他对基础研究的重视，而基础研究正是国家发展的基石。
从这些角度出发，我们应当把李先生一贯倡导的一些精神和做法通过CUSPEA之家的活动传承下去。
李先生一直把CUSPEA、博士后、CCAST、自然科学基金、中美高能合作，看成一个整体。CCAST给CUSPEA学者短期回国交流的机会，博士后是CUSPEA学者毕业后长期回国的过度，自然科学基金让CUSPEA学者有独立做科研的支持，中美高能合作（李先生一直希望能扩大到其它领域）是中国科学家与世界一流学者紧密合作的模式。