疾病的“病”和疫情的“疫”是完全不一样的。疾病的“病”，它是单一的病，就是说医生面对一个病人就是一个病人。而“疫”是说我们面对一个病人的时候，背后可能会产生更多潜在的病人，我们不知道会有多少与这个病人相关的其他人引起的传播。
从1月11日武汉市卫健委首次公布确诊新型冠状病毒肺炎感染病例开始算起，时间已经过去了28天。
在这28天中，全国统计的确诊病例数从41例增加到了超过37000例，新冠病毒的传播版图从武汉一地蔓延至全国34个省级行政区及其他24个国家，疫情的发展非常迅猛。2月4日，哈佛大学公共卫生学博士、北京大学公共卫生学院教授宁毅在与《知识分子》的访谈中强调，今天疫情防控面临着各种艰巨的挑战，传染病不同于慢性疾病和自然灾害，需要从整体效率出发，多个角度考虑防控新发传染病策略和措施。
在现阶段，我觉得这场仗打得还是蛮艰苦的。香港大学1月31日在《柳叶刀》发了一篇论文，研究者估计在1月25日的时候，武汉的感染者人数约为75000人。我们再看一下从武汉撤侨人员感染的情况。我们的研究团队收集和分析韩国、日本、新加坡、德国和法国从武汉撤侨的1582人，发现了16例感染者，比例达到1.01%，我说的是在2月1日左右的估计，如果当时武汉有900万人，感染者数字是多少？
如果按照这个比例推算的话，香港大学估计的这个数字还是比较保守的。
在传染病流行和爆发时，越早控制越有利，造成的危害越小。对于未来的疫情发展，现在是最好的控制时机，所以我们在和时间赛跑，和疾病的爆炸式传播赛跑，不能延误任何可能的机会控制这个传播迅猛的疾病。
现在湖北省外的病死率不到0.2%，而湖北省内的病死率则在3%左右，你如何看待这中间的巨大差距？
你之前认为新型冠状病毒感染者的病死率未来在3.5%左右，做出这样判断的依据是什么？宁毅：现在用死亡人数除以当下的确诊人数来计算病死率是不正确的。讨论病死率，我们得看一个完整的治疗周期，就是说从这个病人确诊之后要进行长时间跟踪，看最后的治疗结果，也就是治疗痊愈还是死亡。而完成一个治疗周期是要需要时间的，这里还要考虑时间这个变量，不能简单地用死亡人数除以当下确诊人数。